김낙년 낙성대경제연구소 소장(동국대 교수)은 29일 입장문을 내고 "반일 종족주의는 이승만학당 사업이다. 저와 이우연 연구위원은 개인자격으로 참여했다. 책 내용에 불만을 품은 이들이 연구소를 비난하는 건 맞지 않다"고 말했다.
이어 "순수한 학술 연구기관에 대한 욕설 전화, 시위, 오물 테러 등 야만적 행위를 즉각 중단해야 한다. 향후 이같은 행위가 재발하면 엄중하게 법적책임을 묻겠다"고 말했다.
앞서 40대 자영업자 A(남성) 씨는 지난 28일 오전 낙성대경제연구소 현관 입구에 오물을 투척하고 연구소를 비난하는 벽보를 붙였다.
주거침입·재물손괴 혐의로 입건된 A씨는 경찰조사에서 "인터넷 상에서 반일 종족주의 책이 주장하는 내용을 보고 화가 나서 범행을 저질렀다"고 진술한 것으로 전해졌다.
사실 낙성대경제연구소와 이승만학당은 떼려야 뗄 수 없는 관계다.
반일 종족주의는 6명(김낙년·이영훈·김용삼·주익종·정안기·이우연)이 공동 집필했다. 이중 김낙년·이우연은 낙성대경제연구소, 주익종·김용삼은 이승만학당 소속이다. 이영훈은 양쪽에 모두 속해 있다.
김낙년 소장이 반일 종족주의가 이승만학당이 주도한 책이라고 주장하는 이유는, 반일 종족주의 산실로 알려진 낙성대경제연구소에 쏟아지는 포화를 피하기 위한 것으로 보인다.
지난달 출간된 반일 종족주의는 일제강점기 징용과 위안부 강제성을 부정하고 독도가 일본 영토라는 주장을 담아 친일 논란의 중심에 서 있다.
낙성대경제연구소는 한국 정부와 일본 전범기업의 지원을 받아 식민지 지배를 미화했다는 비판을 받고 있다.
실제 1980년대 후반(1988~1990년)과 2000년대 중반(2005~2008년)에 일본 도요타재단에서 자금을 지원받아 식민지 연구를 진행했다.
김종훈 의원실(민중당 울산동구)에 따르면, 2002~2008년 사이 한국연구재단으로부터 연구비 명목으로 나랏돈 12억원을 지원받기도 했다.
이에 대해 김낙년 소장은 "20년간 한국의 통계 자료 수집·정리·추계 작업에 주력했다"며 "통계분석 결과, 일제하 개발과 경제성장 사실을 확인했지만, 이것이 식민 지배를 미화하거나 정당화한 건 아니다"고 반박했다.