한국관광협회중앙회는 22일 강원 강릉시 강릉과학산업진흥원에서 '국내관광 활성화를 위한 관광현지 긴급회의'를 개최했다. 이날 회의에는 한국관광협회중앙회와 강원도관광협회, 강원 숙박업계 관계자를 비롯해 강원도와 동해안 시·군 관광 담당 관계자 등 40여 명이 참석했다.
이날 참석자들은 바가지 요금에 대한 대책보다는 '친절' 마인드에 중점을 두고 개선해야 한다는 의견이 주를 이뤘다.
한국관광협회중앙회 윤영호 회장은 "강원도 관광현지에서의 국내관광 활성화를 위한 관광업계 결의문 채택은 그 의미가 크다"며 "요금 보다는 어떻게 하면 관광객들이 다시 한번 강릉을 찾을 수 있도록 할 것인가 하는 '친절함'에 더 포인트를 맞춰야 한다"고 말했다.
강원도관광협회 천세복 회장도 "바가지 근절 긴급 대책회의를 갖게 된 것은 언론에 보도된 사례에 대해 관광업계가 솔선수범해 건전하고, 성숙한 여행문화 조성의 결의를 다지기 위한 것"이라며 "친절로 인한 신뢰와 감동으로 다시 찾는 강릉이 될 수 있도록 변화해야 한다"고 주장했다.
이어 강릉시청 엄금문 관광기획담당은 "첫인상이 불친절하면 3~40번은 노력해야 이미지를 바꿀수 있다"며 "불친절이 결국 요금과 시설 등의 불만으로 이어지는 만큼 친절마인드가 가장 중요하다"고 강조했다.
강원도관광협회 김명동 이사는 "요새는 관광객들이 대부분 요금을 알고 찾아 온다. 음식과 서비스 등 어디서에선가 불만이 나오면 바가지라고 하고 간다"며 "종사자들의 서비스가 잘되면 모든 것이 해결되고 재방문 고객도 늘어난다"고 조언했다.
김 시장은 "바가지 요금 사례가 있기는 하지만 확인해 보니 대부분의 경우 바가지가 아니였다"며 "달라진 미디어 환경에 작은 사례라도 크게 확산하고, 과거에 아픔이 있는 분들이 거기에 공감하고 있다"고 말했다.
그러면서 "제가 베이징에서 올림픽을 겪었는데 중국은 10배나 높이 받았지만, 언론통제가 확실히 되면서 문제가 없었다"며 "달라진 환경 탓만 할 수 없고, 남 탓만 할 수 없다. 자성의 계기가 생긴 만큼 뜻을 모아 좋은 좋은 개선 방안을 찾도록 하겠다"고 덧붙였다.
이날 참석자들은 국내 관광 활성화를 위해 투명하고 합리적인 가격으로 관광객에게 신뢰를 주도록 노력할 것을 결의했다.