오 원내대표는 이날 기자간담회에서 "사노맹이 했던 사회주의 혁명운동은 경실련이나 참여연대 같은 시민단체들의 경제민주화 운동과는 차원이 다른 것"이라며 이같이 밝혔다.
지난 14일 조 후보자가 사노맹 논란에 관해 "독재 정권에 맞서고 경제민주화를 추구했던 저의 1991년 활동이 2019년에 소환됐다"고 말한 데 대한 비판이다.
조 후보자는 울산대에서 전임강사로 재직하던 1993년 사노맹 부설 연구기관 사회주의과학원 사건에 연루돼 국가보안법 위반 혐의로 징역 1년, 집행유예 2년을 선고받은 바 있다.
이에 대해 오 원내대표는 "사노맹 활동을 경제민주화로 왜곡해 국민을 속인 것에 대해 대국민 사과해야 한다"며 "아울러 왜 사회주의 혁명가로서 자신의 신념을 버리게 됐는지 국민들에게 소상히 밝혀야 한다"고 밝혔다.
그러면서 "조 후보자는 특이하게도 사회주의 논란과 자본주의 논란을 동시에 일으킨 역대 최초의 장관 후보자"라며 "사노맹으로 사회주의 혁명을 추구하다가 사모펀드로 자본주의적 재테크를 했다 하니 눈부신 변신이라고 할 수 있다"고 했다.
이어 조 후보자가 청와대 민정수석에 취임한 직후 그의 배우자와 자녀들이 사모펀드에 75억원가량을 투자하기로 약정한 것으로 알려진 데 대해 "당시 신고재산이 56억 4천만원인데, 전 재산보다 더 많은 금액을 투자하기로 약정했다 하니 무슨 돈으로 자금을 조달할 계획이었는지 납득이 되지 않는다"고 말했다.
오 원내대표는 또 "더구나 조 후보자 가족이 투자하기로 약정한 돈은 해당 사모펀드의 투자약정금 총액의 4분의 3에 달하는 금액"이라며 "이쯤 되면 조 후보 가족이 해당 펀드와 특수 관계에 있었던 게 아닌지 의문을 갖는 게 당연한 일"이라고 주장했다.
아울러 "조 후보자와 가족이 해당 사모펀드 회사와 대체 무슨 관계에 있었던 것인지, 그리고 무슨 돈으로 투자를 한 것인지 투자 경위와 자금 출처를 국민들에게 소상히 밝히기 바란다"고 덧붙였다.