이금민의 소속팀인 경주한수원여자축구단은 25일 간판 공격수 이금민의 맨시티 이적을 공식 발표했다. 이로써 이금민은 지소연(첼시FC 위민)과 조소현(웨스트햄 유나이티드 위민)에 이어 한국 선수로는 세 번째 WSL 리거가 됐다.
맨시티WFC는 최근 WSL 3시즌 동안 우승 1회, 준우승 2회를 달성한 강호. 경주한수원은 "실력 있는 좋은 선수들이 많아 개인 발전에 많은 도움이 될 것으로 기대된다"고 기대감을 감추지 않았다.
실제로 경주한수원은 "현재 진행 중인 2019년 WK리그의 성적도 중요하지만 대한민국 여자축구의 발전과 개인 발전을 위해 대승적인 차원에서 이적을 승인했다. 유럽 무대에 진출해 꼭 성공하기를 기원한다"고 밝혔다.
이금민은 2019 국제축구연맹(FIFA) 프랑스 여자월드컵을 앞두고 한국과 두 차례 평가전을 치른 욘 헉손 아이슬란드 여자 축구대표팀 감독에게 '월드 클래스'라는 평가를 받았다. 체격과 체력 면에서 유럽 선수와 비교해 뒤지지 않는다는 평가도 있었다.
이금민은 2010년 FIFA 17세 이하(U-17) 여자월드컵을 시작으로 2015년 캐나다 여자월드컵, 2018년 아시안컵, 아시안게임, 2019년 프랑스 여자월드컵에 국가대표로 출전하는 등 한국 여자축구의 기둥으로 활약했다.
2019~2020시즌 개막을 앞둔 맨시티WFC의 팀 훈련 합류를 위해 출국을 앞둔 이금민은 "맨체스터시티 이적을 승인해 준 정재훈 구단주께 감사드린다. 그동안 경주한수원 여자축구단을 성원해 주신 팬들에게 해외에서도 멋진 플레이를 보여 드리겠다"고 다짐했다.