투르키 알말리키 아랍동맹군 대변인은 "사우디 해군 특수부대가 IS 예멘 지부의 두목인 아부 오사마 알무하지르가 은신처로 사용하던 가옥을 급습해 그와 고위급 조직원들을 생포했다"고 발표했다.
이 작전은 지난 3일 오전 9시 20분 개시돼 10분만에 끝났다. 사우디군은 알무하지르의 은신처를 오랫동안 감시한 뒤 신원을 확인하고 체포 작전에 돌입했다.
알말리키 대변인은 "그의 은신처에서 각종 무기와 탄약, 노트북 컴퓨터, 위치정보시스템(GPS) 장비, 통신 장비, 여러 종류의 화폐 등을 압수했다"고 덧붙였다.
예멘은 2015년 1월 프랑스 주간지 '샤를리 에브도' 테러의 배후를 자처했던 수니파 테러조직 알카에다 아라비아반도지부(AQAP)의 활동이 활발한 곳이다.
2015년 2월 알카에다를 추종했던 일부 무장 조직은 당시 세력이 급속히 확장하던 신생 테러조직 IS에 충성을 맹세하고, 이 조직의 예멘 지부(왈리야트 사나)를 설립한다는 성명을 냈다.
충성맹세 한 달 뒤 IS 예멘 지부는 민간인 140여명의 사망자를 낸 예멘 북부 시아파 모스크 폭탄 테러를 저질렀다고 주장한 바 있다.