올해 제72회 칸 영화제 경쟁부문에 진출한 테런스 맬릭 감독의 '어 히든 라이프'가 지난 19일(현지시간) 베일을 벗었다.
이 영화는 제2차 세계대전 당시 나치에 반대한 오스트리아의 양심적 병역거부자 이야기를 다룬 영화다. 세 시간에 가까운 긴 상영시간 동안 맬릭 감독 특유의 스타일이 스크린에 펼쳐진다. 카메라에 담긴 오스트리아 풍경은 경이로울 만큼 아름답다. 대사는 별로 없는 대신 자연의 소리가 상영관을 가득 채운다.
1973년 '황무지'로 장편 데뷔한 맬릭은 과작(寡作) 감독으로 통한다. 40년이 넘는 활동 기간 7편을 만드는 데 그쳤기 때문이다. 그는 영화를 공들여 찍고 편집을 오래 하는 것으로 유명하다. 이번 '어 히든 라이프' 역시 2년 반이라는 편집 기간을 거쳤다.
그는 사생활 노출을 매우 꺼리는 것으로도 잘 알려져 있다. 2011년 제64회 칸 영화제에서 '더 트리 오브 라이프'로 황금종려상을 받았으나 시상식장에 나타나지 않았다.
이번 영화제에서도 그는 레드카펫에 모습을 드러내지 않았다. 20일 칸 팔레 드 페스티발에서 열린 '어 히든 라이프' 기자간담회에도 불참했다. 주연 배우인 아우구스트 딜과 발레리 파흐너만 참석했다. 통상 칸 영화제에서는 영화를 연출한 감독이 기자간담회에 참석해 영화에 대해 설명한다.
그러나 맬릭 감독은 이례적으로 공식 상영 때는 모습을 드러내 기립 박수를 받았다.
기자간담회에서 아우구스트 딜은 "이 영화는 주인공의 개인적이며 영적인 선택을 다루는 영화"라며 "편집에만 2년 반이 걸렸는데, 이 편집 과정은 이전의 어떤 영화와도 같지 않았다"고 말했다.
발레리 파흐너는 테런스 맬릭 감독이 어디 있는지 아느냐는 질문에 "모른다"고 웃었다.