청와대 핵심관계자는 이날 기자들과 만나 "단순히 적극적 재정만 펼치는 것이 아니라 필요없는 곳은 과감히 줄이고 필요한 곳에는 더욱 과감하게 재정을 쓸 수 있도록 하자는 것"이라고 말했다.
추경을 비롯한 과감한 재정 정책 추진을 두고 문 대통령과 홍남기 경제부총리가 인식차를 보였다는 주장이 제기되자 적극 반박에 나선 셈이다.
지난 16일 국가재정전략회의에서 홍 부총리가 "국내총생산(GDP) 대비 국가채무비율의 마지노선을 40%에서 관리하겠다"는 취지로 보고하자, 문 대통령은 "국가채무비율이 미국은 107%, 일본은 220%인데 우리나라는 40%인 근거가 무엇이냐"고 되물은 것으로 전해졌다.
이에 정치권에서는 문 대통령의 '말바꾸기 논란'으로까지 번졌다.
앞서 지난 2015년 새정치민주연합 대표였던 문 대통령은 "국가채무비율이 사상 처음 GDP 대비 40% 선을 넘었다. 재정 건전성을 지키는 마지노선으로 여겨왔던 40%가 깨졌다"며 박근혜 정부의 재정건전성을 문제삼았기 때문이다.
이런 지적에 청와대 핵심관계자는 "재정전략회의에 참가하신 분들이 적극적인 재정전략을 써야한다는 데 모두 공감했다"며 "무작정 지출하는 것이 아니라 선투자 개념이고 국민들의 삶의 질을 개선하는데 더욱 적극적 재정 역할 필요하다는데 의견을 모았다"고 강조했다.
이 관계자는 또 "IMF(국제통화기금) 등 국제기구에서도 호주, 독일과 더불어 확장 재정정책을 펼 것을 권고했다"며 "막무가내로 재정을 쓰고 있다라는 시선은 맞지 않다고 생각한다"고 거듭 강조했다.
특히 4년 전 야당 대표였던 문 대통령이 확대재정정책에 우려를 표하다 최근 적극적 재정전략으로 선회한 것에 대해서는 "당시의 세수 체계·세입·지출이 어땠는지 등 총체적인 분석이 병행돼야 한다"며 단순 비교는 어렵다고 반박했다.