통일부는 17일 개성공단에 투자한 기업인들이 지난 4월 30일 신청한 자산 점검을 위한 방북을 '승인'하기로 했다고 밝혔다.
통일부는 "우리 국민의 재산권 보호' 차원에서 기업인들의 방북을 승인하게 됐다"며 "개성공단 기업인들의 자산 점검 방북이 원만히 이루어질 수 있도록 필요한 노력을 다해 나가겠다"고 밝혔다.
기업인들의 개성공단 방문 허용은 지난 2016년 2월 방문이 중단된 뒤 3년 3개월만이다.
개성공단 기업인 방북 허용은 미국의 분위기가 과거와 달라진 것이 반영된 것으로 보인다.
정부는 그동안 개성공단 기업인 방북이 자산점검 목적으로 공단 재개와 무관하다고 미국에 지속해서 설명했으며 미국도 과거와 달리 방북을 명시적으로 반대하지 않았던 것으로 알려졌다.