소지섭의 소속사 51k 측은 17일 공식입장을 내어 "현재 소지섭 씨는 언론에 공개된 것처럼 좋은 만남을 가지고 있는 것이 사실이다. 두 사람은 약 1년 전 방송 프로그램을 통해 처음 만났고, 지인과의 모임 자리를 통해 친분을 나누게 되었다. 이후 서로에게 호감을 갖고 연인 사이로 발전해, 예쁜 만남을 이어오고 있다고 전해왔다"고 밝혔다.
이어, "다만 상대방이 지금은 연예계 활동을 하지 않는 일반인이기에 여러 가지로 조심스러운 마음이다. 더 이상의 추측 보도나 과잉 취재는 자제해 주실 것을 간곡히 부탁 드리며, 앞으로도 두 사람이 예쁜 만남을 이어갈 수 있도록, 따뜻한 시선으로 지켜봐 주시길 바란다"면서 "더 좋은 작품으로 곧 인사를 드릴 수 있도록 하겠다"고 전했다.
앞서 뉴스1은 이날 오후 소지섭이 17세 연하인 조은정 아나운서와 진지하게 만나고 있다고 보도했다. 뉴스1은 소지섭이 영화 '지금 만나러 갑니다' 홍보를 위해 SBS '본격연예 한밤'에 출연했을 때, 리포터로 있던 조 아나운서와 처음 만났다고 설명했다. 이후, '디스패치'는 소지섭과 조은정의 커피 데이트 사진을 보도했다.
올해 데뷔 24년째인 소지섭은 그동안 열애 사실을 인정하거나 공개한 적이 없다. 이번이 첫 공개 열애다. 또한 소지섭과 조 아나운서는 각각 1977년, 1994년생으로 17살의 나이 차이가 난다는 점에서도 주목받고 있다.
1995년 스톰 1기 전속모델로 데뷔한 소지섭은 시트콤 '남자 셋 여자 셋', 드라마 '모델', '맛있는 청혼', '유리구두', '천년지애', '발리에서 생긴 일', '미안하다 사랑한다', '카인과 아벨', '유령', '주군의 태양', '오 마이 비너스', '내 뒤에 테리우스', 영화 '영화는 영화다', '오직 그대만', '회사원', '군함도', '지금 만나러 갑니다' 등 다수 작품에 출연했다. 지난해에는 '내 뒤에 테리우스'로 MBC 연기대상 대상을 받은 바 있다.
조은정 아나운서는 예원학교와 서울예고 한국무용과를 졸업한 후, 이화여대에서도 한국무용학과를 전공했다. 2014년 게임 전문 채널 OGN에서 아나운서로 데뷔했다. '롤여신'이라는 별명으로 게이머들에게 큰 인기를 모은 조 아나운서는 SBS '본격연예 한밤'에서 리포터로 활동하기도 했다.