기안84는 지난 14일 연재한 ‘복학왕 249화 세미나2’편에서 생산직에 근무하는 주인공과 함께 세미나에 참석하는 외국인노동자를 등장시켰다.
여기서 주인공은 세미나 기간 동안 묵을 숙소가 누추해보이자 ‘좋은 방 좀 잡아 주지’라고 생각하는 반면 외국인 노동자는 "세미나 온 게 어디냐"며 "우리 회사 최고"라고 반응한다.
또 외국인 노동자의 이가 빠져있는 것처럼 표현했고, 말 끝마다 "캅" 이라는 말을 더해 그리기도 했다. "캅"은 주로 태국어에 자주 등장하는 말로 기안84의 이같은 표현방식은 태국 등 동남아 출신 외국인 노동자들을 비하하는 것처럼 보인다.
이에 대해 독자들은 해당 웹툰의 리뷰 페이지에 이같은 인종차별이 불편하다는 지적을 남겼다.
한 독자(sung****)는 “인종차별이 너무 노골적이다”며 ”'캅캅' 거리면서 더러운 숙소 보고 좋아하는 모습, 태어나서 처음 엠티 간다고 좋아하는 모습, 서커스 단원 마냥 곡예 부리는 모습 등 동남아 사람들이 이 만화 보게 되는 일이 없길 바란다”고 말했다.
또 다른 독자(사모**)는 “요즘 생산직 젊은 외국인 노동자들은 자국에선 머리 좋다는 소리 듣는 사람들인데 캐릭터에 대해 먼저 조사 하고 만드는게 창작자의 기본 도리다”고 비판했다.
한 외국인 노동자 단체 관계자는 “태국인이 보면 당연히 기분 나쁠 수 밖에 없다”면서 “모르는 사람이 봤을 때 선입견을 가지기에 충분하고 웹툰 자체가 가벼운 작품이라 그러한 표현이 들어간 것 같다”고 말했다.
이같은 논란은 기안84가 장애인 비하 논란으로 인해 사과문을 올린 지 5일 만에 다시 발생했다.
앞서 기안84는 지난7일 연재한 ‘248화 세미나1편’에서 청각장애인을 비하하는 표현으로 문제가 됐다. 논란이 커지자 그는 웹툰 마지막 부분에 사과문을 내고 “많은 분들이 불쾌할 수 있는 표현이 있었던 점에 대해 사과 말씀을 드린다”고 밝혔다.