현대중공업은 24일 울산 본사에서 한영석 사장과 필립 터너(Philip Turner) 주한 뉴질랜드 대사, 데이비드 프록터(David Proctor) 뉴질랜드 해군참모총장 등이 참석한 가운데 배수량 2만3천톤급 군수지원함의 진수식을 가졌다.
또 진수식에는 뉴질랜드의 한국전쟁 참전용사 3명과 그 가족들도 참석해 행사 의미를 더했다.
진수한 함정은 현대중공업이 지난 2016년 7월 뉴질랜드 해군으로부터 수주했다.
길이 173미터, 폭 24미터 크기에 최고 속력은 16노트(29.6km/h)에 이른다.
군수지원함은 1만톤의 보급 유류와 20피트(feet) 크기의 컨테이너 12개를 적재할 수 있다.
운항속력에 따라 전기 · 디젤기관 추진을 선택적으로 사용해 효율을 높일 수 있는 하이브리드 추진 체계가 탑재됐다.
특히 남극 해역에서 작전을 수행할 수 있도록 내빙(耐氷)과 방한(防寒) 성능도 갖추고 있다.
필립 터너 주한 뉴질랜드 대사는 "한국에서 뉴질랜드 해군의 최대 규모 함정인 '아오테아로아(Aotearoa)'를 진수하게 돼 기쁘다"며 "아오테아로아는 뉴질랜드 해군의 해양 역량을 한층 강화하고 특히 남극에서의 작전 수행을 지원하게 될 것"이라고 말했다.
현대중공업은 2020년 이 함정을 뉴질랜드 해군에 인도할 계획이다.