소방관보다 빨리 달려온 공무원 '동물 1천 마리 살렸다'

강릉시청 축산과 직원들, 방역차 끌고 달려가 동물원·민가 피해 막아

"발만 동동 구르며 지켜만 보고 있었는데 강릉시청 축산과에서 소방차보다 먼저 살수차를 끌고 오신 덕에 동물 1천 마리 모두 살았습니다."

지난 4일 강원지역에서 동시다발적으로 일어난 산불로 잿더미가 될 뻔했던 동물원을 소방관보다 먼저 달려온 공무원들이 구한 사실이 알려져 귀감이 되고 있다.

11일 강릉시에 따르면 4일 자정께 축산과 최두순 계장과 백현빈 주무관이 옥계면 한 동물원으로 방역차를 끌고 달려갔다.

옥계면 산업계장으로 근무한 경험이 있는 최 계장이 불이 번져가는 상황을 보고는 인근 동물원이 위험하다고 판단, 백 주무관과 함께 살수가 가능한 방역차를 끌고 간 것이다.

최 계장의 판단대로 화마(火魔)는 동물원 턱밑까지 집어삼키고 있었다.

두 사람은 방역차 호스를 이용해 물을 뿌리며 동물원으로 넘어오는 불길을 잡았다.


이동희 주무관은 30분 단위로 동물원 주인과 통화하며 산불상태와 주변 상황을 묻고, 방역차와 소방차를 동물원으로 보냈다.

혼란 속 소방관들의 손길이 미처 닿지 못했던 이 동물원은 이들의 빠른 대처로 강아지, 토끼, 햄스터, 앵무새, 날다람쥐, 말 등 동물 1천여 마리와 시설물이 전혀 피해를 보지 않았다.

최 계장 등은 물을 1t가량 담을 수 있는 방역차를 밤새도록 끌고 다니며 불을 껐다.

낮에는 방역차 진입이 불가능한 곳에 곡괭이를 들고 달려가 잔불을 껐다.

온종일 불을 끈 이들은 저녁 8시가 돼서야 사무실로 복귀했다.

이 같은 사실은 동물원 주인이 강릉시청 누리집 '칭찬합시다' 게시판에 쓰면서 뒤늦게 알려졌다.

글쓴이는 "이미 산불이 번진 상태여서 차가 들어갈 수 없는 상태였는데도 위험을 무릅쓰고 거센 화염을 뚫고 들어가셔서 주변에 번지는 산불을 전부 꺼주시고, 주변 민가 옮겨붙은 불까지 끄셨다"고 칭찬했다.

이어 "덕분에 동물과 시설물 전부 이상 없다"며 "발 빠른 초동조치와 실시간 상황판단으로 더 큰 피해를 막았다"고 거듭 감사 인사를 했다.

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