최고위원인 하태경 의원은 이날 자신의 SNS(페이스북)에 올린 글을 통해 "이 의원 중계는 지나치다"며 "위기를 수습하는 것이 아니라 악화시키는 것"이라고 밝혔다. 이어 "보선 참패 징계 1순위는 당 지도부"라며 "창피할 정도의 최악의 선거 참패를 하고 당원과 국민에게 희망도 못 주는 현 지도부가 먼저 심판의 대상"이라고 강조했다.
이 의원이 아니라, 이 의원을 징계한 손 대표가 실제 징계 대상이라는 주장이다. 하 의원은 그러면서 사실상 손 대표의 퇴진을 요구했다.
하 의원은 "총선이 1년 남았다는 점에서 사실상의 출당 조치"라며 "오늘 아침 손 대표 체제에 반대한다면 차라리 당을 나가라는 말이 실행된 것"이라고 지적했다. "대표가 자신의 몸을 던져 당의 위기를 수습해야 할 상황"이라고도 했다.
하 의원이 지적한 '출당' 발언자는 손 대표의 측근인 이찬열 의원이다. 그는 이날 오전 최고위원-현역의원 연석회의에서 "깨끗이 갈라서자"고 해 손 대표의 뜻에 반하는 일부 의원들의 탈당을 압박했다.
하 의원 역시 손 대표 사퇴를 요구함에 따라 선출직 최고위원(하태경‧이준석‧권은희) 전원이 지도부 퇴진을 요구하게 됐다.
출당 압박의 당사자인 이언주 의원도 SNS 발언을 통해 "이것이 바른미래당의 현실"이라며 자신에 대한 징계 조치에 반발했다.
이 의원은 "입을 막고 손발을 묶어도 저는 제가 생각하는 국민을 위한 옳은 길을 가겠다"고 했다. 당 일각긔 요구대로 즉각 탈당하지 않은 채 계속 당에 남아 지도부를 비판하겠다는 의지를 표현한 것으로 풀이된다.