고용노동부는 고용정책심의회의 최종 심의, 의결을 통해 군산시에 대한 고용위기지역 지정을 1년간 연장하기로 결정했다.
군산은 물론, 전북지역 경제의 대들보 역할을 해 온 조선소와 자동차 생산 공장이 연이어 가동중단과 폐쇄라는 직격탄을 맞으면서 군산시는 지난해 4월 5일부터 1년간 고용위기지역으로 지정됐다.
실제로 군산지역의 지난해 하반기 고용률은 53.1%로 전국 154개 시군 가운데 과천시에 이어 두번째로 낮은 것으로 조사됐다.
또 실업률은 3.2%로 전북지역 14개 시-군 가운데 가장 높았다.
이에 전라북도와 군산시는 고용노동부를 지속 방문해 열악한 지역상황을 설명하고 고용위기지역 연장 필요성을 설득해 왔다.
이처럼 고용위기지역 기간 연장이 이뤄짐으로써 일자리 창출과 관련한 정부 지원 사업들이 지속 추진되면서 바닥을 친 군산시 경제회복에 자양분이 될 전망이다.
전라북도 나석훈 일자리경제국장은 "'고용위기지역 희망근로사업'은 하반기에 추가로 지원한다는 정부 방침이 있으며, 실업급여 지급, 긴급 복지지원, 직업훈련 생계비 대부 등 생활안정과 직업 훈련에 대한 지원도 계속될 것"이라고 말했다.
전라북도와 군산시에 따르면 지난 1년 동안 실직자 등 고용 위기지역 내 공공일자리 사업인 희망근로 지원사업, 실직자 맞춤형 상담제공과 재취업 지원을 위한 고용위기 종합지원센터 운영 등 9개 사업에 243억 원을 투입해 2200여개의 일자리를 창출했다.
아울러 기업에게는 고용유지 지원금이 확대 지급되고 4대 보험과 국세의 납부 기한연장, 체납처분 유예 등 다양한 정부 지원사업이 지속돼 고용환경 개선에 큰 도움이 될 전망이다.