김 대변인은 이날 기자들에게 문자 메시지를 보내 "막상 떠나려고 하니 청와대 출입기자들의 얼굴이 맨 먼저 떠오른다"며 사퇴의 뜻을 전했다.
김 대변인은 "어제 (기자) 여러분들 앞에서 해명을 하면서도 착잡했다. 여러분의 눈동자에 비치는 의아함과 석연찮음을 읽을 수 있었기 때문"이라며 "너무 구차한 변명이어서 하지 않으려고 했지만 떠나는 마당이니 털어놓고 가겠다"고 운을 뗐다.
김 대변인은 "아내가 저와 상의하지 않고 내린 결정이었다. 제가 알았을 때는 이미 되돌릴 수 없는 지경이었다"며 "이 또한 다 제 탓이다. 내 집 마련에 대한 남편의 무능과 게으름, 그리고 집 살 절호의 기회에 매번 반복되는 '결정 장애'에 아내가 질려있었던 것"이라고 설명했다.
김 대변인은 서울 흑석동뉴타운에 구입한 25억7000만원 짜리 2층 복합 건물 시세가 35억원이 넘는다는 일부 보도에 대해서는 농담을 섞어 부인했다.
그는 "여러분들의 보도를 보니 25억원을 주고 산 제 집이 35억, 40억원의 가치가 있다고 하던데 사고자 하는 사람을 소개시켜주시기 바란다. 시세차익을 보면 크게 쏘겠다"고 농담을 했다.
또 "평소 브리핑 때 농담도 주고받으면서 가볍고 부드러운 분위기에서 얘기하고 싶었는데 그러질 못했다"고 아쉬워했다.
김 대변인은 지난해 2월 평창동계올림픽 개막전 직전에 박수현 전 대변인에 이어 문재인 정부 두 번째 대변인으로 청와대에 합류했다.
특히 남북관계가 무르익고 4.27 판문점 남북정상회담과 9.19 평양 남북정상회담을 현장에서 지켜봤다.
지난달 하노이 북미정상회담이 결렬된 후 남북관계도 다소 냉각된 것에 대한 소회도 밝혔다.
김 대변인은 "국내 정치적인 문제는 서로 이해관계가 엇갈리기에 타협하고 절충하기가 쉽지 않다"며 "하지만 한반도 문제는 다르다. 민족의 명운이 걸려있고 우리가 사는 터전의 평화 번영과 직결돼 있다"고 언급했다.
또 "사실 하노이 회담 이후 어려운 상황이 이어지고 있다. 자칫 어그러질 경우에는 어떤 상황이 벌어질지 겁이 난다"며 한반도 비핵화와 관련된 문재인 정부의 진정성을 알아달라고 호소했다.