반 전 사무총장은 이날 오후 서울 중구 프레스센터에서 열린 관훈토론회에 참석해 이같이 밝혔다.
그는 "북핵 문제는 남북, 한미, 북미 세 가지 톱니바퀴가 맞물려 돌아간다"며 "불가능한 허상에 기초한 남북 톱니바퀴는 제대로 돌아갈 수 없다"고 지적했다.
이어 "세 톱니바퀴 중 한미 톱니바퀴만큼은 양국 정부가 의지만 있으면 단단히 조여지는 것"이라며 "흠집이 나 있는 한미동맹을 수선하고 더욱 강화해야 하겠다"고 조언했다.
반 전 총장은 "(한미동맹에) 아직은 문제가 없다고 생각하지만 친구 관계에서도 우애를 확인하는 게 필요하듯이 동맹 관계에서도 서로 관리하고 존중하는 것이 필요하다"며 "우리가 조금 더 '케어'해야 한다"고 강조했다.
반 전 총장은 "그동안 남북, 한미, 북미 톱니바퀴 중 어느 것 하나 단단하지 못했고 제대로 맞물려 돌아가지도 못했다"며 특히 "삼자 모두 '한반도의 완전한 비핵화'라는 원칙 앞에서 취약점을 드러냈다"고 평가했다.
반 전 총장은 "북한이 '완전한 비핵화'에 대한 한미의 생각을 모를 리 없지만 대북 제재로 인한 경제위기를 모면하고, 이 모호한 표현을 통해 시간을 벌 수 있다고 생각한 것 같다"고 봤다.