국회 인사청문회를 통과하면 박근혜 정부와 현 정부에서 잇달아 장관직을 맡는 진기록을 세우게 된다.
판사 출신의 진 후보자는 합리적 중도 이미지가 강해 여당 내에서도 두루두루 원만한 관계를 맺고 있다는 평가다.
청와대 김의겸 대변인은 "합리적이고 통합적인 시각과 탁월한 정무 감각, 이해관계 조정능력을 겸비하고 있다"고 인선 배경을 설명했다.
진 후보자의 과거 이력을 보면 이런 점은 더욱 도르라진다. 그는 자유한국당 계열에서 내리 3선(서울 용산)을 하고 박근혜 정부에서 보건복지부 장관를 지냈지만, 박 전 대통령과 국민연금 정책을 놓고 충돌한 후 공천에서 배제되자 탈당해 민주당에 합류했다.
개인적 소신과 달리 국민연금과 연계해 기초연금을 지급하는 정책이 정부안으로 나온 것이 결정적인 계기였다. 진 후보자의 정책적 입장은 당시 야당이었던 민주당과 같았다.
평소 조용한 이미지와 달리 소신을 지키면서 당적을 옮겨 신선한 파문을 일으켰다. 김종인 비상대책위원장이 민주당을 이끌때였다.
진 후보자는 민주당에 와서 다시 한번 총선에서 승리해 4선 중진이 됐다.
박 대통령의 한나라당 대표 시절 비서실장을 지냈고, 새누리당 정책위의장으로 대선공약 입안을 주도한 정책통으로 꼽힌다. 발탁의 이유 중 하나인 국회 안전행정위원장 경력도 보수야당 시절에 쌓은 것이다.
진 후보자처럼 당적을 옮긴 후 총선 승리와 입각을 한꺼번에 이룬 사례는 흔치 않다.
문재인 정권이 핵심 의제로 삼고 있는 국가재난 관리 체제와 지방분권 등 완결짓는 일이 진 후보자의 중요한 숙제가 됐다.