전국경제인연합회 산하 한국경제연구원(한경연)은 미국의 비영리 민간 조사연구기관 '콘퍼런스보드'(Conference Board)의 자료를 이용해 41개국을 대상으로 조사한 '제조업 생산성 및 단위노동비용 국제비교' 보고서를 24일 내고 이같이 밝혔다.
보고서에 따르면 41개국의 제조업 1인당 노동생산성은 2002~2009년 연평균 3.4% 늘고 2010~2017년에는 연평균 3.5% 증가해 글로벌 금융위기 전후로 비슷한 수준을 유지했다.
반면에 한국의 1인당 노동생산성은 2002~2009년 연 7.0%가 늘어 중국과 폴란드, 슬로바키아, 루마니아에 이어 5번째로 높았으나 2010~2017년 연 2.8% 증가하는 데 그치며 28번째 순위로 하락했다고 보고서는 밝혔다.
이런 노동생산성 증가율은 일본(4.1%)과 독일(4.0%), 프랑스(2.9%) 등 주요 선진국보다 상승률이 낮았다고 보고서는 지적했다.
제품을 하나 만드는 데 소요되는 노동비용을 의미하는 단위노동비용도 한국은 경쟁력이 약화하는 모습을 보였다고 보고서는 주장했다.
41개국의 제조업 단위노동비용 증가율(미국 달러 기준)은 2002~2009년 연평균 6.0% 늘었지만 2010~2017년에는 연평균 1.7% 감소했다.
이와 관련해 2002~2009년 연 0.8% 증가하는 데 그쳐 국가별 순위에서 37위였던 한국의 단위노동비용은 2010~2017년 연 2.2% 늘어 중국과 인도에 이어 세 번째로 높은 상승률을 나타냈다고 보고서는 분석했다.
한경연 추광호 일자리전략실장은 "국내에서 유연근로시간제 개편, 최저임금 인상 등 중요한 경제 문제를 다룰 때 생산성과 경쟁력 논의가 부족한 측면이 있다"며 "노·사·정이 생산성 향상, 국제 경쟁력 확보를 우선순위로 두고 힘을 모아야 할 때"라고 밝혔다.