5·18 민주화운동 단체들은 13일 오후 2시쯤 자유한국당 당대표실에서 김병준 비상대책위원장을 만나 같은당 김진태·이종명·김순례 의원의 제명과 재발 방지를 촉구했다.
유봉식 광주진보연대 상임대표는 "공당인 한국당이 민의의 전당인 국회에서 역사를 부정하고 5·18을 정쟁 수단으로 활용하는 일이 39년이나 지난 지금도 버젓이 일어나는 상황에 환멸을 느낀다"며 이같이 밝혔다.
5·18 단체들의 항의 방문에 김 비대위원장은 "희생자 영령과 유가족 그리고 광주 시민들에게 깊은 유감과 사과의 말씀을 드린다. 재발하지 않도록 하겠다"고 사과하면서도 자당 의원들의 제명이나 5·18 처벌법 동참 요구에는 확답을 피했다.
김 비대위원장은 "제명 문제는 제가 이 자리에서 쉽게 대답할 수 있는 사안이 아니"라며 "새로운 법률 역시 의원들과 논의해서 결정해야 하기 때문에 바로 말씀드리지는 못하겠다"고 말했다.
김 비대위원장의 다소 소극적인 대답에 김후식 5·18 민주화운동부상자회장은 "같은 일이 반복되면 역사를 거꾸로 돌리는 일"이라며 "제1야당으로서 한국당이 국민을 통합하는데 큰 역할을 같이 해주길 바란다"고 촉구했다.
정영일 광주시민단체협의회 대표는 "(5·18 단체들이) 요구한 사안이 이뤄지지 않았을 경우 모든 광주 시민들은 끝까지 투쟁하겠다"고 말했다.
민주당 홍영표 대표는 단체들과 만난 자리에서 "5·18 민주항쟁의 정신과 민주주의 역사를 더 이상 방치해선 안 된다"며 "문제의 발언을 한 한국당 의원 3명을 반드시 국회에서 퇴출시키겠다"고 밝혔다.
이어 "한국당이 이번 사태에 진정성을 갖고 해결하려면 방법은 자당 의원들을 퇴출하는데 동의하는 법 하나밖에 없다"며 "5·18 민주화항쟁을 왜곡하거나 비방하는 문제에 대해서도 강력한 특별법을 만들어 대처하겠다"고 덧붙였다.
바른미래당 박주선 의원은 "5·18 정신을 폄하하는 일이 재발하지 않도록 특별법을 공동 발의하는데 동참하겠다"고 말했고, 정의당 윤소하 원내대표도 "한국당 3명 의원을 제명시켜서 광주 정신을 바로 세우겠다"고 동참 의지를 밝혔다.
오후 4시쯤 기자회견을 마친 단체들은 인근 자유한국당 당사 앞으로 이동해 항의 집회를 벌였다. 5·18 단체에 따르면 집회에 참석한 인원은 200여명이다.
이들은 오는 16일 광주 5·18민주광장에서 '범시민궐기대회'를 개최할 예정이다. 23일에는 서울 광화문광장에서 '범국민 촛불 결의대회'를 열고 김진태·이종명·김순례 의원에 대한 제명 촉구를 이어간다.