한국연구재단은 연세대학교 성종혁 교수 연구팀이 저산소 조건에서 모유두 세포(Dermal papilla cell)를 배양해 세포노화를 예방하고 세포증식을 2배 정도 향상시켰다고 13일 밝혔다.
최근 탈모 치료를에 모유두(毛乳頭)세포를 이용한 세포치료제가 주목받고 있지만 임상에 적용하기 위한 충분한 양의 세포를 배양하기 어렵고, 많이 배양하면 모발 재생능력이 현저히 저하되는 어려움이 따랐다.
연구팀은 산소 농도가 2％가량인 저산소 조건에서 모유두 세포를 배양해 세포증식량을 약 2배 높였다.
발모 촉진 효과를 입증한 셈이라고 연구팀은 설명했다.
연구팀은 저산소 조건에서 활성산소가 신호전달 물질로 작용한 게 핵심 원리라고 소개했다.
활성산소 덕분에 모유두 세포 증식과 성장인자 발현이 향상되고, 모발 성장기가 유도됐다는 뜻이다.
성종혁 교수는 "충분한 모유두 세포를 확보하는 데 필요한 답을 찾은 연구"라며 "차세대 탈모 세포 치료제 개발에 도움이 될 것으로 기대한다"고 말했다.
연구팀은 내년에 탈모 환자를 대상으로 실제 임상시험을 시작할 예정이다.
연구는 교육부·한국연구재단 기초연구사업 지원으로 수행됐으며, 지난달 31일 피부과학 분야 국제학술지 '영국피부학회지'(British Journal of Dermatology)에 실렸다.