청와대 한정우 부대변인은 12일 춘추관에서 정례브리핑을 열고 "특별사면은 현재 법무부에서 실무 차원의 준비 중인데 구체적인 대상·범위·명단이 아직 조국 민정수석비서관에게조차 보고되지 않았다"고 말했다.
한 부대변인은 또 "문재인 대통령은 뇌물·알선수재·알선수뢰·배임·횡령 등 5대 중대 부패범죄자에 대한 사면권을 제한하겠다고 지난 대선에서 공약으로 밝힌 바 있다"며 "대통령의 공약사항은 여전히 유효하다는 점을 다시 한번 밝힌다"고 강조했다.
가장 관심을 모으는 인사는 한상균 전 민주노총 위원장과 이석기 전 통합진보당 의원 등이다.
그간 시민사회단체에서는 3·1운동 100주년이라는 상징성과 문재인 정부 집권 3년차 국민통합 차원에서 두 사람의 사면·복권을 줄기차게 요구했다.
한 전 위원장은 지난해 5월 가석방으로 풀려났고, 이 전 의원은 징역 9년을 선고 받은 뒤 현재 6년째 수감 중이다.
한명숙 전 총리와 이광재 전 강원지사 등 정치자금법 위반 혐의로 확정판결을 받은 정치인에 대한 사면 여부에 대해서도 한 대변인은 "구체적으로 확인하기 어렵다"며 말을 아꼈다.
일각에서는 법률가이자 원칙주의자인 문 대통령의 성격상 개인적 정치자금법 위반 혐의가 확정된 일부 정치인에 대한 사면은 힘들 것이란 전망도 나온다.
여기에는 정치인뿐 아니라 정치사범 범주에 속하는 노동계 인사인 한 전 위원장과 이 전 의원도 포함될 것이란 관측도 제기된다.
한편 세계적 투자가인 로저스홀딩스의 짐 로저스 회장이 북한 김정은 위원장의 초청으로 2차 북미 정상회담 직후인 다음달 북한을 방문할 것이라는 관측에 대해 청와대는 유의미한 행보로 평가했다.
청와대 안팎에서는 북한 경제개발 잠재력을 높게 평가한 짐 로저스 회장이 2차 북미정상회담 직후 북한을 방문할 경우, 유엔 안전보장이사회의 대북 제재와 미국의 독자 제재 중 일부가 완화될 것이란 기대감도 나온다.