주호영 의원은 이날 한국당 경기도당에서 당원간담회를 갖고 이어진 기자 간담회에서 "이번 전당대회에서 대선 후보가 될 사람이 당 대표가 되는 순간 보수 대통합은 물 건너 가고 우리 당도 분열된다"고 말했다.
이어 "조선이 임진왜란을 극복한 건 정읍 현감이던 이순신을 전라 좌수사 겸 3도(충청·전라·경상) 수군통제사로 발탁한 서해 류성룡의 안목으로 있었기 때문"이라며 자신에 대한 지지를 호소했다.
그는 자신이 당 대표가 되어야 할 이유로 보수통합의 최적임자이고, 당을 짧은 시간 안에 정비할 수 있는 경험과 노하우가 있는 후보라는 점을 꼽았다.
당 대표가 되면 책임 최고위원제 시행, 당원 교육 강화, 원외 위원장 몫의 최고위원 임명, 공정한 공천 등을 실천하겠다고 강조했다.
최근 당권 레이스에서 짜인 '빅3' 구도에 대해 속된 말로 '삑사리'(노래 부를 때 음 이탈 현상)라고 폄훼하며, 황교안 전 국무총리, 오세훈 전 서울시장, 홍준표 전 대표를 향해 각을 세웠다.
주 의원은 "민주당의 폭주를 막기 위해 우리 당의 모든 목표는 선거에서 승리할 수 있는지로 집중해야 한다"며 "그러기 위해 선거 구도를 유리하게 짜는 게 가장 중요하다"고 강조했다.
황교안 전 총리를 겨냥해서는 "선거를 오래 치른 분들도 (선거 때면) 방향을 잘 못 잡는데 자기 선거 한번 안 해본 사람이 내년 총선, 차기 대선을 잘 할 수 있겠냐. 얼마나 위험하냐"고 꼬집었다.
오세훈 전 시장을 향해서는 "선거는 바람이다. 우리가 뭉쳐서 문재인 대통령과 정부 여당이 잘못하고 있는 것을 지속해서 알리고 싸워야 하는데 8년 전 무상급식을 둘러싸고 성문을 열어놓고 적장을 들어오게 한 사람이 앞장서서 싸우겠냐. 곰곰이 생각해달라"고 반문하기도 했다.
홍준표 전 대표를 향해서는 "(당 대표) 임기 중에 대선에서 참패했는데 (어떻게) 또 나오냐"고 비판하고 이순신 장군을 발탁해 임진왜란에서 조선을 구한 류성룡의 심정으로 당원들이 뜻을 모아야 당이 산다"고 거듭 지지를 호소했다.