논란의 시작은 김 모씨가 2018년 11월 24일에 버닝썬 클럽 대표 이사 및 경호원들로부터 폭행을 당했다는 내용의 게시물이 한 커뮤니티 사이트에 올라오면서 부터다.
김 씨는 지난해 12월 "제가 나오는 통로 우측 테이블에서 한 여자가 (갑자기) 제 어깨 뒤로 숨었다"며 "하지만 테이블에서 남자 팔이 뻗쳐 나오더니 여자를 끌어 당겼고 저는 여자를 붙잡고 버티다가 그 테이블에 있던 사람들에게 폭행을 당했다"고 당시의 상황을 전했다.
김 씨는 그 자리에서 경찰에 신고를 했다고 한다.
경찰이 현장에 도착했을 때도 김 씨가 바닥에서 맞는 장면을 목격했다고 덧붙였다. 그런데도 경찰은 신고자인 자신을 수갑에 채우고 클럽 관계자들을 출입구 안으로 들여 보냈다고 주장했다.
그러면서 "당시 경찰은 제 시야를 가리더니 경찰차로 강압적으로 밀어붙이고 제게 수갑을 채웠다"며 지구대 가는 과정에서 그리고 도착해서도 경찰의 폭력은 계속됐다고 덧붙였다. 이 과정에서 입 안쪽 3곳이 찢어지고 코에서도 출혈이 났다고 한다.
2차 논란은 지난 28일 MBC뉴스데스크에서 보도되면서 점화됐다. 사건이 일어난 지 2달만의 일이다.
보도되기 전 김 씨는 이날 한 온라인 커뮤니티에 당시 클럽 안의 폭행으로 갈비뼈가 골절된 사진을 올리고 자신의 SNS에서는 경찰과 문제가 됐던 영상을 공개했다.
그러면서 "경찰서 문을 다 잠그고 경찰 15명가량이 인간바리게이트처럼 둘러쌓아 (내) 시야를 가리고 수갑을 채운 뒤, 담배꽁초 밟듯이 온 몸을 짓밟았다"고 밝혔다.
이를 접한 네티즌들은 "그동안 감감무소식이라 사실 여부가 궁금했다", "억울함 없이 잘 해결되길 바란다", "드디어 터졌다, 다행이다", "꼭 진실이 밝혀지기를 바란다" 등의 반응을 보였다.
논란이 일자 경찰은 29일 "국민의 입장에서 정당하지 못한 공무집행이라고 비춰질 소지가 있음을 안타깝게 생각한다"며 "신고자인 김 씨와 클럽 직원 장 모씨에 대해 상호 폭행 등 혐의로 피의자로 모두 입건했다"고 공식입장을 내놓았다.
다만 "(김 씨가) 출동한 경찰에 사안을 정확히 진술하기보다 주위에 폭언과 고성을 지르고 클럽 입구의 쓰레기 봉투를 발로 차는 등 위력으로 업무방해를 하고 있었다"며 "특히 주변에 있는 보안 요원들을 때렸다는 피해 진술까지 있는 상황이었다"고 김 씨를 체포한 사유를 밝혔다.
지구대 인치 과정에서도 김 씨가 119 후송을 요청해 구급대가 두 차례 출동했다고 한다.
"처음에는 구급대원에게 거친 언행과 함께 돌아가라며 거부했고 두 번째 출동 시 구급대원이 상태를 확인 후 긴급히 후송할 환자가 아니라고 판단해 철수한 것"이라고 밝혔다.
청와대 홈페이지에서는 이날 '경사 ***, 경장 *** 외 ***에서 뇌물을 받았는지 조사 부탁드립니다'라는 제목의 청원까지 등장했다. 이 청원은 하루도 안돼서 9만 6000명 이상의 동의를 받으며 많은 관심을 받고 있다.
김 씨는 이날 자신의 SNS에 "대중들은 아직 경찰에 폭행당한 뉴스는 접하지 못 했다"며 " 뉴스에 경찰에 폭행 된 거 나올 거다, 버닝썬 고액테이블 관계자들, 대표들이 술에 물뽕을 타는 등 성폭행 당한 여자들의 제보도 들어오고 방송사 촬영도 했다"고 추가 폭로를 예고했다.