24일 대전시청을 방문한 문재인 대통령이 4차 산업혁명 특별시를 선포하면서 ‘깜짝’ 발언을 했다.
문 대통령은 이날 '대전의 꿈, 4차 산업혁명 특별시' 행사가 열린 대전시청에서 "대전의 숙원 사업인 트램에 대한 예비타당성조사(예타) 면제를 국가균형발전 차원에서 적극적으로 검토하겠다"고 밝혔다.
문 대통령의 이 발언이 끝난 뒤 참석자들의 박수가 터져나왔다.
대전도시철도 2호선 트램은 서대전역∼정부청사∼유성온천역∼진잠∼서대전역 37.4㎞ 구간을 순환하도록 계획된 것으로 2025년 개통을 목표로 하고 있다.
대전도시철도 2호선 건설사업은 지난 2012년 11월 고가 자기부상열차 방식으로 정부의 예비타당성 조사를 통과했다. 하지만 민선 6기 권선택 전 시장이 도시철도 건설방식을 트램으로 바꾸면서 4년 넘게 사업이 속도를 내지 못하고 있었다.
지난 2016년 10월 요청한 기본계획 변경 승인 등 행정 절차가 제자리걸음을 벗어나지 못해왔고, 지난해 1월부터 진행 중인 한국개발연구원(KDI)의 타당성 재조사도 '통과가 쉽지 않다'는 부정적 전망이 나왔기 때문이다.
대전시는 꼬여버린 트램 사업을 풀기 위해 지난해 11월 국가균형발전위원회 공모에 트램 건설 사업의 예타를 면제해달라고 신청했다.
공모 심사 결과가 빠르면 오는 29일쯤 발표될 예정인데, 문 대통령의 이날 발언으로 대전시에서는 사실상 트램 사업에 대한 예타가 면제될 것으로 기대하고 있다.
앞서 이낙연 국무총리도 지난 19일 충남 홍성 광천시장을 찾은 자리에서 트램을 언급하며 "거의 마무리 단계에 있는 만큼 이달 안에 좋은 소식을 전하겠다"고 말했다.
허태정 대전시장은 최근 확대간부회의에서 “도시철도 2호선 트램에 대한 예타가 면제되면 곧바로 전담부서를 만들어 사업을 추진해달라”고 주문하기도 했다.
대전시는 예타 면제가 확정되면 올해 3분기 중 설계용역을 발주할 계획이다.