성 장관은 또 "대기업과 중소·중견기업이 함께 가는 생태계를 만들어 가야 하며, 정부가 대책을 고민하고 기업들이 잘 할 수 있도록 적극 지원하겠다"고 밝혔다.
성 장관은 이날 대한상공회의소에서 열린 CEO조찬 간담회에서 '제조업 활력 회복을 위한 혁신 전략'이라는 주제로 한 강연에서 이같이 말했다.
성 장관은 "좀 더 나가기 위해 이제 고민할 것은 우리 수출구조를 어떤 방식으로 대체할 것인가가 될 것"이라며 "산업구조와 서비스를 질적인 성장 구조로 바꿔가는 것이 당면한 과제이자 풀어야 할 숙제"라고 강조했다.
성 장관은 "국제 통상 환경이 지금처럼 불확실한 적이 없다"고 우려를 표하면서 "국내적인 어려움과 대외적 불확실성이 단기적으로 우리 산업에 어려움을 초래하고 있지만, 이를 극복하기 위해 산업 자체의 구조적인 변화에 직면해 있고 질적인 전환이 근본적인 해결책이 될 것"이라고 강조했다.
성 장관은 특히 "우리 경제의 핵심은 중소·중견 기업이며, (이들을 위한) 생태계를 만들기 위해 노력하고 있다"고 말했다.
그러면서 "창업기업이 잘 커서 강소기업이 되고, 중견기업이 되고, 글로벌 기업이 되는 식으로 새로운 기업이 10대 기업에 들어가는 체제를 만들어 나가는 게 우리 경제가 지향해야 할 방향"이라고 설명했다.
성 장관은 "정부의 연구개발(R&D) 지원 정책이 단기 위주이고, 중견기업의 자기자본 부담률이 지나치게 높다"는 지적에 대해 "앞으로는 중장기 과제 위주로 가겠다"면서 "정부의 R&D 과제에 참여할 때 중견기업과 중소기업의 차등은 있어야 하지만 중소기업이 중견기업이 됐을 때 급격한 변화가 있는 것은 바람직하지 않으므로 제도를 마련하겠다"고 말했다.
성 장관은 최근 정부가 발표한 '수소경제 활성화 로드맵'과 관련, 일본 도쿄(東京)와 프랑스 파리의 도심 수소충전소를 언급한 뒤 "대한민국 수도 중심지에 수소충전소가 없으리라는 법이 없다"면서 "안전 문제는 철두철미하게 해야겠지만 이해(충돌)와 갈등으로 인해 이 문제(수소충전소 설치)를 해결하지 못한다면 성숙하지 못한 것"이라고 덧붙였다.