민주당은 19일 출입기자들에게 보낸 문자 메시지를 통해 "20일 오전 11시 국회 정론관에서 홍영표 원내대표와 손혜원 의원이 공동으로 기자회견을 개최한다"고 밝혔다.
홍 원내대표와 손 의원은 기자회견에서 최근 불거진 의혹에 대한 입장과 앞으로의 대응 계획 등을 밝힐 것으로 예상된다.
민주당 한 관계자는 "손 의원이 직접 나서 억울함과 결백을 강조하려는 것 같다"고 말했다.
다만 민주당은 구체적인 기자회견 내용에 대해서는 함구했다.
한 당직자는 연합뉴스와 통화에서 "내일 기자회견을 한다는 얘기만 들었지 어떤 내용인지는 모른다"고 밝혔다.
민주당은 지난 17일 비공개로 열린 긴급 최고위원회의에서 '부동산 투기가 아니다'라는 해명을 받아들여 손 의원에 대해 별도의 조치를 하지 않고 '판단 보류'를 결정했다.
하지만 이 같은 결정에 대해 야당을 중심으로 비난 여론이 높아지고 있다.
따라서 민주당 안팎에서는 손 의원이 이번 기자회견을 통해 국회 문화체육관광위원회 간사직을 내려놓거나 문체위 위원에서 물러나겠다는 뜻을 밝힐 수 있다는 추측도 나온다.
손 의원이 결백을 밝히기 위해 정식으로 검찰 수사를 받겠다는 입장을 밝힐 가능성도 있다.
앞서 손 의원은 전날 페이스북을 통해 '서산온금지구 조선내화 부지 아파트 건설 관련 조합과 중흥건설, SBS 취재팀 등이 조사에 응한다면 검찰 수사를 요청하겠다'는 입장을 밝혔다.
당 핵심 관계자는 "손 의원이 '중립적인 입장에서 싸워보겠다'는 입장을 피력할 수도 있을 것"이라며 손 의원이 문체위원 사보임과 검찰 수사 수용 의사를 밝힐 가능성이 있음을 시사했다.