일식은 달에 의해 태양이 가려지는 현상으로 태양 전체가 가려지면 개기일식, 일부만 가려지면 부분일식이라고 부른다.
새해 첫 부분일식은 서울 기준으로 오는 6일 오전 8시 36분 태양의 위쪽이 달에 의해 서서히 가려지기 시작해 9시 45분 최대에 이르게 된다. 이때 태양 전체 면적의 24.2%가 가려진다. 이후 달이 태양 앞을 완전히 벗어나는 11시 03분에 부분일식이 종료된다.
부분일식은 개기일식과는 달리 맨눈으로는 볼 수 없기 때문에 태양빛을 줄여주는 필터나 여러 겹의 짙은 색 셀로판지 등의 도구가 반드시 필요하다. 특히 필터를 사용하지 않은 쌍안경이나 망원경을 사용할 경우에는 실명할 우려가 있다.
일식 현상은 평균 6개월에 한 번 정도 일어나며 지구 특정 지역에서만 관측된다. 올해는 1월6일, 7월2일, 12월26일 등 모두 3차례 일식이 예정됐다. 이 가운데 1월과 12월에 국내에서 부분일식 관측이 가능하다.
국립과천과학관과 한국천문연구원은 오는 6일 부분일식 현상에 대한 공개관측회, 온라인 생중계, 전문가 강연 등 다양한 행사를 개최한다고 밝혔다.
천체관측소에서는 태양 전용망원경으로 일식 전 과정을 관측할 수 있으며 스마트폰으로 일식장면을 직접 촬영할 수도 있다.
천체투영관에서는 한국천문우주과학관협회 지원으로 일식과 관련된 영상이 상영되며 한국과학창의재단 지원으로 과학공연 '사이언스 버스킹'도 개최한다.
한국천문연구원은 페이스북에서 부분일식 현상이 진행되는 전 과정을 실시간으로 방송한다. 한국천문연구원 보현산천문대에 있는 태양플레어망원경과 155mm 굴절망원경으로 촬영한 부분일식 장면을 공개한다.
일식 관측행사는 국립과천과학관 외에도 국립대구과학관, 서울시립과학관, 노원우주학교, 안성맞춤천문과학관, 포천아트밸리천문과학관, 천안홍대용과학관, 충주고구려천문과학관, 과학동아천문대 등에서도 함께 개최된다.