노규덕 외교부 대변인은 4일 정례브리핑에서 "부시 전 대통령 장례식이 5일 오전 11시(현지시간) 워싱턴DC 소재 워싱턴 대성당에서 개최될 예정"이라며 조문 사절단 파견 계획을 밝혔다.
사절단은 강 장관을 단장으로 조윤제 주 미국대사, 류진 풍산그룹 회장 등으로 구성될 예정이다.
부시 전 대통령은 지난달 30일(현지시간) 향년 94세로 타계했다.
노 대변인은 강 장관이 미국 방문 계기에 미 측 인사 면담 계획이 있느냐는 질문에는 "이번 장례식에는 미국의 각계각층 인사가 참석할 것으로 보이는 만큼 강 장관도 미 정부 측 인사들과 교류할 기회가 있을 것으로 예상된다"고 말했다.
강 장관은 마이크 폼페이오 미 국무장관과의 회담을 추진하고 있는 것으로 전해졌다.
북미고위급회담과 김정은 북한 국무위원장의 서울 답방이 논의되고 있는 가운데 양국 장관은 현안에 대한 생각을 공유하고 비핵화 전략에 대한 의견을 나눌 것으로 전망된다.