미국 모터트렌드는 3일, '2019 올해의 차'에 제네시스 G70이 선정됐다고 밝혔다. 모터트렌드는 '스타가 태어났다(A Star is born)'는 제목과 함께 "한국의 신생 럭셔리 브랜드가 중앙 무대로 강력하게 파고들었다"고 평가했다.
모터트렌드는 1949년 창간한 세계 최고 권위의 자동차 전문지로 한국 자동차가 올해의 차에 선정된 것은 69년만에 처음이다.
이번 올해의 차 평가는 BMW3 시리즈 등 총 19개 차가 후보로 올랐고 비교테스트 등 면밀한 분석을 토대로 G70이 뽑혔다.
모터트렌드 평가단은 G70에 대해 극찬을 아끼지 않았다.
주행 테스터인 크리스 월튼은 "G70는 다루기 쉬운 야수와 같다"며 "이 차는 인피니티 G35보다 고급스럽고 벤츠 C클래스보다 날카로우며 아우디 A4보다 훨씬 기민하다"고 평가했다.
편집장 에드워드 로 역시 "3.3 터보 엔진의 매력이 G70를 사랑스럽게 만든다"며 "경쟁차종들 대부분 문제가 있었다"고 G70의 엔진도 높게 평가했다.
객원 평가위원 크리스 테오도어는 "마치 메르세데스-벤츠처럼 뛰어난 인테리어"라고 평했고 전 크라이슬러 디자인 총괄이었던 톰 게일도 "패키징과 각종 디자인 요소가 결합돼 있음에도 불구하고 신뢰도가 높다"고 말했다.
특히 직접 BMW 3시리즈의 디자인을 언급하며 제네시스가 유럽 프리미엄 브랜드에 뒤지지 않는 디자인을 갖췄다고 평가했다.
모터트렌드 국제판 편집장 앵거스 맥켄지는 "그동안 BMW 3시리즈의 경쟁자를 만들기 위해 노력했던 도요타와 닛산, 혼다와 GM이 실패한 것을 제네시스가 해냈다"고 평가했다.
특히 맥켄지는 "스포티한 외모와 강렬한 스타일, 잘 정돈된 인테리어도 지녔다"며 "조심하라 BMW여, 이야말로 진짜배기다"라고 극찬했다.
모터트렌드는 지난해 알페로메오의 줄리아를 올해의 차로 선정했고 2017년엔 쉐보레 볼트EV, 2016년 쉐보레 카마로, 2015년 폭스바겐 골프, 2014년 캐딜락 CTS 등을 올해의 차로 선정했다.
국산차는 지금까지 한 번도 모터트렌드 올해의 차에 선정되지 못했다. 2011년 현대차 쏘나타, 2012년 현대차 아반떼, 2015년 현대차 제네시스 2세대(DH), 2017년 제네시스 G90, 2018년 기아차 스팅어가 모두 최종 후보에 올랐지만 수상의 영광을 거머쥐지는 못했다.