광주시와 광주문화재단이 '비범한 상상'을 주제로 지난 4월 7일부터 11월 24일까지 매주 토요일 총 28차례 진행한 2018광주프린지페스티벌은 참여 공연팀 290팀(1,735명), 체험팀 325팀(1,026명), 기획창작공연 총 8개 작품을 선보였다.
이 기간 누적 관람객은 총 40만여 명으로 집계됐다.
지난해에는 광주프린지페스티벌 행사에 800여 공연 단체가 참가했으며 40만여 명의 관람객이 다녀갔다.
관람객들의 만족도는 다소 높아진 것으로 나타났다.
광주문화재단이 리서치회사 폴인사이트에 의뢰해 관람객(670명)과 행사참여자(114명)를 대상으로 매월 두차례 설문 형태로 진행한 '2018광주프린지페스티벌 고객 만족도 조사'에 따르면 10점 만점에 평균 8.11점으로 지난해보다 0.4점 상승했다.
새로운 관객들이 늘어난 것도 주목할 만한 수치다. 전체 응답자 중 44.3%가 과거 광주프린지페스티벌을 관람한 경험이 없다고 답해 새로운 관객들이 꾸준히 유입되고 있음을 입증했다.
광주시 외 거주자가 페스티벌을 통해 광주의 문화 관광을 체험하고 주변 상권에 긍정적 효과를 미치고 있다는 것도 확인됐다.
광주시 외 거주자가 페스티벌을 통해 광주에 머무는 시간은 평균 1.8일이었고 지난해 관람객들이 페스티벌 행사장 인근에서 지출한 총액이 5만 3,585원에서 올해 8만 7,395원으로 크게 증가했다.
관람객 지출 항목 중 숙박비가 평균 10만 1,211원으로 가장 큰 비중을 차지했고 쇼핑비용이 평균 7만 9,705원으로 뒤를 이었다.
광주프린지페스티벌의 흥행이 주변 문화 활성화 견인 효과로 이어지는 것 또한 주목할 만하다.
광주프린지페스티벌 관람 전 방문한 문화관광지 1위가 '충장로'(48.2%), 2위 '아시아문화전당'(43.9%), 3위 '금남로'(23.0%) 순으로 나타났다.
올해 광주프린지페스티벌은 다른 축제와 문화예술 행사를 함께 연계하고 협업해 '상생의 구조'를 만들어냈다.
'2018 문화재 야행 달빛걸음(4월)', '국립아시아문화전당 HOW FUN4(5월)', '제18주년 6․15남북공동선언 기념행사(6월)', '2019광주세계수영선수권대회 성공기원 동아시아문화도시 축하공연(7월)', '2018 헌혈 및 장기기증의 날 기념행사(9월)', '제4회 중국문화주간(10월)' 등 총 15차례의 지역 문화 행사와 연계해 지역 활성화와 홍보활동에 적극 참여했다.
광주문화재단 관계자는 "예술생태계 선순환 구조를 광주프린지페스티벌에서 구현하기 위해 공연 홍보와 마켓팅 플랫폼 기능을 확장하고 더불어 국립아시아문화전당과 협력하겠다"고 밝혔다.