현지 언론에 따르면 베르톨루치 감독은 26일(현지시간) 오랜 투병 끝에 로마 자택에서 별세했다.
1941년 이탈리아 유명 시인 아틸리오 베르톨루치의 아들로 태어나 폭넓은 문화적 수혜를 입으며 자란 고인은 사회와 개인의 관계를 탐구한 작품들로 이름 높다.
베르톨루치 감독은 1962년 영화 '냉혹한 학살자'로 데뷔했고, 적나라한 성적 묘사로 화제와 논란을 부른 '파리에서의 마지막 탱고'(1972)로 전 세계에 이름을 알렸다.
그는 청나라 황제 푸이(溥儀)의 삶을 그린 '마지막 황제'(1987)로 제60회 아카데미 시상식에서 작품상·감독상 등 9개 부문을 휩쓸며 거장 반열에 올랐다.
이후 '마지막 사랑'(1990), '리틀 부다(1993년), '스틸링 뷰티'(1996), '하나의 선택'(1998), '몽상가들'(2003) 등을 내놓으며 찬사와 혹평을 넘나들며 세계 영화사에 커다란 족적을 남겼다. 2012년에는 10대 성장기를 다룬 '이오 에 테'로 건재를 과시했다.
고인은 2007년 베니스영화제 명예황금사자상을 받은 데 이어 2011년 칸영화제 명예황금종려상을 수상하며 그 공로를 인정받기도 했다.