18일 인천시에 따르면 시는 지난 14일 서울시‧경기도‧환경부와 수도권해안매립실무조정위원회 회의를 열고 '수도권매립지 폐기물 분리‧선별시설 설치' 문제를 논의했다.
이 자리에서 환경부는 수도권매립지에 폐기물 분리‧선별시설을 설치해 2021년부터 가동하자고 인천시에 제안했다.
폐기물 분리‧선별시설이 운영되면 수도권매립지로 들어오는 각종 폐기물 가운데 재활용이 가능한 것들을 추릴 수 있기 때문에 매립량을 줄일 수 있다.
당초 환경부는 소각장과 분리‧선별시설을 모두 포함한 폐기물 전처리시설을 설치하는 방안을 검토했지만 주민 반발 등을 고려해 소각장을 뺀 분리‧선별시설 설치를 제안한 것으로 알려졌다.
환경부 관계자는 "생활폐기물 처리주체가 지자체인데 서울은 부지도 협소해 어려움이 있다"며 "수도권매립지가 있는 인천에 시설을 설치하는 것이 현실에 부합하지 않겠냐"고 말했다.
환경부 제안에 인천시는 동의할 수 없다는 입장이다.
폐기물 분리‧선별시설이 운영되면 매립량이 줄어들어 결과적으로 수도권매립지 사용기한 연장으로 이어질 수 있다는 것이다. 인근 주민들의 반발도 부담이다.
현재 수도권매립지 3-1매립장에서 처리하는 매립량은 하루 1만5천t 규모로, 이 추세라면 3-1매립장의 매립 종료 시기는 2025년으로 예상된다.
환경부는 폐기물 분리‧선별시설이 운영되면 3-1매립장의 사용이 1년 6개월~2년 가량 연장 될 것으로 추정하고 있다.
인천시 관계자는 "폐기물 분리‧선별시설 설치하는 데 동의할 수 없다"며 "인천시는 수도권매립지 3-1 공구를 끝으로 매립을 종료하며, 수도권매립지 조기 종료를 위한 시 정책은 우리시의 일관된 정책으로 향후에도 변화가 없을 것"이라고 말했다.
인천시는 시설 설치와 관련한 주민 의견을 내년 2월까지 수렴한 뒤 환경부에 통보할 예정이다.
인천 서구 거월로에 위치한 수도권매립지(1668만㎡, 제1~4매립장)는 원래 2016년 12월부로 사용이 종료될 예정이었다.
하지만 대체부지 확보에 어려움을 겪으면서 인천시는 2015년 환경부‧서울시‧경기도와 대체매립지를 확보할 때까지 수도권매립지 사용 기한을 연장하기로 합의했다.
1‧2매립장 운영 종료에 따라 올해 9월부터 사용개시 된 3-1매립장은 앞으로 7년간 수도권 3개 시·도에서 반입되는 폐기물 약 1450만t을 매립할 예정이다.