외교부는 리비아의 불안한 정세를 고려해 오는 17일까지 현지에 체류 중인 국민들을 철수시키기로 결정했다.
외교부 당국자는 12일 기자들과 만나 "리비아 당국과의 협의 결과 피랍된 국민은 현재 남부 지방에 안전하게 억류돼 있는 상태"라며 "리비아 당국은 자국민 납치와 똑같은 입장에서 사건 해결을 최우선 과제로 다루고 있다"고 말했다.
지난 7월 6일 리비아 서부 자발 하사우나 지역의 현지 회사에 근무하고 있는 우리 국민 60대 남성 1명과 필리핀인 3명이 무장민병대에 의해 납치됐다.
지난 8월 피랍자들의 모습이 담긴 영상이 공개됐지만, 4달이 지나도록 아직 석방 소식은 들려오지 않고 있다.
외교부 당국자는 "피랍자의 안전을 최우선으로 고려해야 하므로 협상의 구체적인 상황까지는 말씀드리기 어렵다"며 "리비아 당국 주도하에 구출을 위한 여러가지 움직임이 있고, 정부도 이를 지지하며 적극적으로 도울 것"이라고 설명했다.
외교부는 지난달 여권정책심의위원회를 열고 오는 17일까지 리비아에 체류 중인 모든 국민의 철수를 결정했다.
외교부 당국자는 "리비아 정세가 불안전하기 때문에 체류 중인 국민들의 안전을 최우선시하기 위해 내린 결정"이라며 "남아 있는 국민들이 자발적으로 철수할 수 있도록 계속 설득할 것"이라고 말했다.
현재 리비아에 체류 중인 국민은 피랍인을 포함해 23명이다. 대부분 경제적 이유로 현지에 잔류하려는 것으로 알려졌으며, 정부는 미지급 임금 등 애로사항을 해결하기 위해 리비아 당국에 협조를 요청해 왔다.
만약 17일까지 철수가 이뤄지지 않으면, 여권무효화 조치가 진행되게 된다. 현행 여권법은 테러 등으로 생명이나 신체의 안전이 침해될 위험이 큰 사람에 대해 여권 반납을 명령할 수 있다.
이후에도 여권을 반납하지 않을 경우 외교부의 직권으로 여권 무효화조치가 진행된다.