청와대 김의겸 대변인은 이날 춘추관에서 기자들과 만나 "인사와 관련된 내용은 전적으로 대통령이 결정할 내용"이라며 이 같이 밝혔다. 김 부총리의 경우 청와대 안팎에서 후임 인사로 홍남기 국무조정실장의 이름이 거론되고 관련 검증 작업이 이뤄지고 있다는 얘기까지 나오는 가운데, 교체가 검토되고 있는지에 대해선 명확한 대답을 내놓진 않은 셈이다.
김 대변인은 인사 검증설도 나오는데, 추가적인 설명은 없느냐는 취지의 질문엔 "이 정도가 제가 드릴 수 있는 말"이라고 했다. 앞서 지난달 11일 '김동연·장하성 연말 동시교체설'이 보도되자 김 대변인은 "명백한 오보"라며 강력하게 부인한 바 있다. 이 때와 비교했을 때 달라진 청와대의 태도도 교체 가능성에 힘을 싣는 요인으로 작용하고 있다.
일각에선 교체 대상으로 거론되는 두 사람은 경제를 이끄는 '쌍두마차'라는 점에서, 불확실성을 줄이기 위해서라도 보다 명확한 설명이 필요하다는 지적도 나온다.
그러나 김 대변인은 청와대 차원의 명확한 입장을 낼 필요가 있다고 보지 않느냐는 질문엔 "발표를 안 했는데, 언론이 쓰고 있는 것에 대해 어떻게 대처를 하라는 건지 잘 모르겠다. 난감하다"고 밝혔다.