국회 환경노동위원회 위원장인 자유한국당 김학용 의원이 17일 국무위원 후보자 인사청문요청안을 토대로 요구한 자료에 따르면, 조 후보자는 2005년 서울 성동구 옥수동 한남하이츠빌라를 매도하면서 당시 실제 거래가액인 5억원보다 낮은 3억 7천만원으로 '다운계약서'를 작성한 정황이 드러났다.
김 의원은 "조 후보자가 '2006년 부동산 실거래가 신고 의무화가 실시된 이전에 거래한 부동산 일부에 대해 관례적으로 거래 가격을 낮춰 계약서를 작성했다'고 시인했다"고 전했다.
이어 "당시에도 이미 사회적으로 다운계약서 작성에 대한 비판 여론이 높았다"며 "부동산학 교수로 재직 중이었던 후보자가 세금을 탈루하기 위한 의도로 다운계약서를 작성했다면 도덕적으로 심각한 결격사유"라고 말했다.
또 김 의원은 조 후보자의 차남이 거액의 돈을 증여받았다가 장관 후보 임명 직후 뒤늦게 증여세를 납부했다는 의혹도 제기했다.
조 후보자의 차남은 2016년 외조부와 후보자로부터 각각 4800만원과 5천만원을 증여받았다.
하지만 2년간 증여세를 납부하지 않다 조 후보자가 장관 후보자로 지명된 직후인 지난 8일 증여세 976만여원을 납부한 것으로 확인됐다.
특히 조 후보자의 차남은 올해 8월 외제차를 취득하면서 낸 세금을 제외하면 소득세나 재산세를 납부한 사실이 없는 무직자라고 덧붙였다.
김 의원은 "증여받은 9800만원을 포함해 차남 재산으로 신고한 2억 7천여만원에 대한 자금출처와 형성 내역에 대한 의혹이 일고 있지만 조 후보자는 소명자료를 제출하지 않고 있다"고 지적했다.
앞서 김 의원은 조 후보자가 자신의 자녀를 강남 8학군 명문 학교에 진학시키기 위해 위장전입했다는 의혹도 제기한 바 있다.
김 의원은 "위장전입을 하고 다운계약서를 작성하는가 하면, 증여세를 고의로 지연 납부해 양도소득세 등 세금을 탈루한 의혹도 제기된 만큼 장관후보자로서 함량 미달"이라며 "국민 눈높이와 동떨어진 만큼 이번 지명은 반드시 철회돼야 한다"고 말했다.