전날 밤 모스크바를 떠난 최 부상은 이날 오전 8시쯤 에어차이나 CA910편 여객기를 타고 베이징 서우두(首都) 공항 제3터미널에 도착해 6시간 가량 머물다 평양행 고려항공 JS252편으로 갈아탄 뒤 평양으로 향했다.
최 부상은 김정은 북한 국무위원장의 방러 일정 논의과정을 묻는 질문에 "그런 건(방러일정 논의) 없었다"고 짧게 답했다. 스티븐 비건 미국 국무부 대북정책 특별대표와의 회동 계획 등을 묻는 질문에도 별다른 답을 하지 않았다.
최 부상이 모스크바에서 탑승한 항공기에는 중국의 북핵 6자회담 대표인 쿵쉬안유(孔鉉佑) 외교부 부부장 겸 한반도사무 특별대표도 탑승해 눈길을 끌었다. 쿵 특별대표와 그를 수행한 천하이(陳海) 중국 외교부 아주국 부국장 등은 CA910편이 베이징에 도착한 뒤 20여 분만인 오전 7시30분쯤 베이징 시내로 이동했다.
쿵 특별대표는 여객기가 서우두 공항에 착륙하자마자 공항을 떠나 양자가 별도의 회동을 하지는 않은 것으로 보인다. 2차 북미정상회담의 구체적인 일정 등을 논의할 북미 실무협상은 이르면 다음 주쯤 열릴 예정이다.