각계 각층 백 60명으로 구성된 민관 방북단은 10.4 선언 기념 공동행사에 참가하는 등 2박 3일간 북한에 머문다.
민간 차원의 대규모 방북단은 문재인 정부들어서 처음으로, 지난달 평양 공동선언의 후속 이행차원에서 이뤄졌다.
10.4 선언은 노무현 전 대통령이 2007년 평양을 방문해 김정일 국방위원장과 함께 남북정상회담을 개최한 뒤 채택했다.
남북간 군사적 긴장을 완화하고 경제협력과 사회문화 교류협력을 강화하자는 게 10.4 선언의 핵심 내용이다.
2000년 처음으로 평양을 방문한 김대중 전 대통령과 김 위원장이 채택한 6.15 공동선언을 한단계 더 진전시킨 것이다. 남북 관계 개선에 획기적인 전기를 마련한 것으로 평가됐다.
10.4선언은 남북 교류협력 분야에 구체적 성과를 기대했지만 노 정부 임기말에 추진하면서 촉박한 시간으로 구체화하는 데는 이르지 못했다.
이후 보수 정권이 들어서면서 추진 동력을 잃은 채 사문화 됐다.
평양선언에서 마련한 군사 분야 이행 합의서는 남북간 군사적 긴장완화의 실질적 기준선이 되고 있다.
또 동, 서해안 철도와 도로 연결사업은 경제협력사업에 탄력을 줄 것으로 보인다.
10.4 선언이 총론이라면 평양선언은 구체화된 각론이라고 부를 만하다.
이런 측면에서 방북단 공동대표인 조명균 통일부 장관이 북측 리선권 조국평화통일위원장과 평양 선언에 따른 관련 후속조치를 보다 정밀하게 조율하기로 한 점이 기대를 모은다.
특히 정당 대표가 방북단에 포함된 것도 긍정적이다.
남북 평화 체제는 국내의 당파적 이해를 초월하는 민족생존의 문제이다. 정권이 바뀌어도 남북간 합의만큼은 지속적으로 실천할 수 있어야 한다. 국회차원의 진지한 고민과 논의가 필요하다.
폼페이오 미 국무장관이 7일 평양을 방문한다. 벌써부터 북미간 빅딜설과 북미정상회담 조기 개최설이 나오는 등 한반도 비핵화에 기대감을 높이고 있다.
북미간 관계 개선이 진전되고 제재조치가 완화될 경우 남북교류협력은 경제와 민간, 사회 분야로 크게 넓어질 게 분명하다.
10.4 선언 기념 방북단이 남북 관계 개선에 기여할 수 있는 세밀하고 구체적인 교류협력방안을 논의하길 기대한다.