CNN 등 외신에 따르면, 허리케인 플로렌스는 13일(현지시간) 오후4시 노스캐롤라이나 윌밍턴의 남동쪽 100마일(160km) 해상에서 시속 10마일(16km) 안팎의 속도로 이동하고 있다.
플로렌스는 '메이저급'인 4등급에서 '일반 허리케인'인 2등급으로 풍속이 감소했지만, 비교적 느린 속도로 따뜻한 해상을 지나면서 오히려 세력을 확대한 것으로 분석된다.
이동 경로와 속도를 고려하면, 플로렌스는 오는 14일 오전 8시쯤 노스캐롤라이나 해안에 상륙할 것으로 예상된다.
노스캐롤라이나 해안지대에는 플로렌스의 직접 영향권에 들면서 강풍이 불고 많은 비가 내리기 시작했다.
플로렌스는 노스·사우스캐롤라이나의 일부 지역에 최대 1ｍ의 비를 뿌리고, 해안가엔 4ｍ 높이의 폭풍해일을 몰고 올 것으로 예상된다.
허리케인이 상륙할 것으로 예상되는 노스·사우스 캐롤라이나를 비롯해 버지니아·메릴랜드·조지아 5개 주와 워싱턴DC에는 비상사태가 선포됐다.
또 내륙지대인 켄터키, 테네시, 오하이오와 앨라배마까지 허리케인발 강우가 예상된다.
허리케인 경보나 주의보가 내려진 미국 동부해안 지역에 사는 인구는 540만 명에 달하고 이 가운데 170만 명에 대해 대피령이 내려졌다.
이번 허리케인의 영향권에 포함되는 인구는 모두 2천만 명에 이를 것으로 예상된다.
캐롤라이나를 중심으로 허리케인 영향권에 접어든 지역에선 학교와 사업체, 공공기관 등은 일제히 문을 닫았고, 항공기 1천200여 편이 결항했다.
또 노스캐롤라이나에서만 1만2천 여건의 단전 신고가 접수됐다.