청와대 고위 관계자는 이날 오후 기자들과 만나 국회·정당대표 초청에 대해 "국회를 존중하고 이번 평양 정상회담이 행정부 뿐 아니라 입법부까지 동행할 수 있는 장이 되길 바란다는 취지였다"고 말했다.
이 관계자는 국회·정당대표 초청이 이미 지난달 문재인 대통령이 언급했던 것이라고도 강조했다. 앞서 지난달 16일 문재인 대통령은 여야 5당 원내대표 간담회에서 "이번 평양정상회담 때 국회에서도 함께 방북해 '남북 국회회담'의 단초를 마련했으면 한다"고 밝힌 바 있다.
이 관계자는 "임종석 대통령 비서실장이 초청 의사를 밝힌 것은 이전에 문 대통령이 언급하신 초청 의사를 공식화한 것"이라고 말했다.
그러면서 "이와 관련해 사전에 충분히 (국회와) 얘기가 없었다거나 예의의 문제가 거론되기도 하는데, 그 이전부터 국회와 함께 했으면 좋겠다는 의사를 분명히 공개했다는 말씀을 드리고 싶다"고 밝혔다.
국회에 제출된 판문점 선언 비준동의안에 대해서도 청와대는 "이를 국회에 제출한 이유 역시 저희가 국회를 존중하기 때문"이라고 재차 강조했다. 위의 고위 관계자는 "판문점 회담 이후 발생할 수 있는 예산들에 대해 국회의 동의를 구하는 것은 행정부로서 국회를 존중하고, 향후 남북관계 발전의 새로운 추동력을 갖기 위한 과정"이라고 말했다.
이어 "이 문제가 국회를 존중했냐, 아니냐의 논의로 확산되지 않았으면 좋겠다"고 덧붙였다.