부산경찰청에 따르면 김모(41)씨는 어려운 가정 형편에 홀아버지와 떨어져 친척 집과 여관 등을 전전하다가 9살 때 보육원에 맡겨졌다.
보육원에서 청소년기를 보낸 김씨는 자신을 보육원에 맡길 수 밖에 없었던 아버지를 그리워하며 수십 년을 세월을 보냈다.
불혹의 나이에 접어들어 안정된 직장과 화목한 가정을 꾸린 김씨는 더 늦기 전에 아버지를 찾아야겠다는 결심을 하고 주민센터 등에 문의를 해봤지만 아버지의 흔적은 발견할 수 없었다.
김씨는 지푸라기라도 잡는 심정으로 경찰에 도움을 요청했지만 단서가 부족해 큰 기대를 할 수 없었다.
가슴앓이를 하는 남편의 모습을 안타까워하며 그만 포기하라는 아내의 말도 있었지만 아버지에 대한 김씨의 그리움은 쉽게 잊혀지지 않았다.
그러던 중 지난 7월 초 부산경찰청 장기실종수사팀에서 김씨의 사건을 처음부터 다시 수사하기로 결정했다.
경찰은 김씨를 수 차례 심층 면담해 아버지 이름과 보육원에 맡겨진 경위 등을 파악했다.
경찰은 전국에 있는 김씨 아버지와 동명이인인 760여 명의 자료를 일일이 대조한 끝에 대구에 사는 김씨의 아버지를 찾아냈다.
김씨는 지난달 말 아내와 두 딸과 함께 대구를 찾아가 30여년 만에 아버지와 극적으로 상봉했다.
이 자리에서 김씨 아버지는 장성한 아들과 며느리, 손녀에게 눈물로 용서를 구한 것으로 전해졌다.
김씨는 "이제는 명절 때마다 찾아 뵐 수 있는 부모님과 고향이 생겨서 다할 나위 없어 기쁘다"며 경찰에 감사의 뜻을 전했다.