1330만 경기도민의 대표기관인 경기도의회는 도민들의 생활과 직결된 경기도의 행정에 대한 감시와 견제 뿐 아니라 지역의 현안과 민원 해결에 노력하고 있다.
그만큼 도민들을 대표하는 경기도의원의 생각과 가치관, 비전 등은 지방자치시대 경기도의 미래를 볼 수 있는 바로미터가 된다.
"경기북부를 평화통일특별자치도로 만들어 다가올 통일시대 대비하겠다."
경기도 북부지역의 수부도시인 의정부에서 3선 의원이자 경기도의회 전반기 부의장이라는 막중한 역할을 맡으며 활발한 의정활동을 펼치고 있는 경기도의회 김원기 의원(더불어민주당·의정부4)은 평화통일 시대에 다양한 규제로 낙후된 경기북부지역의 발전을 위해 소임을 다 할 것이라며 이같이 말했다.
CBS노컷뉴스는 피플앤리더 프로그램을 통해 김원기 부의장을 만나 정치에 입문하게 된 계기를 시작으로 자신의 정치적 신념과 정치를 하면서 느꼈던 소회, 경기도와 지역구인 의정부시의 현안까지 인터뷰를 진행했다.
▶ 전반기 부의장이라는 막중한 역할을 맡으셨는데?
= 9대 경기도의회는 양당체제로 부의장은 양당을 대표하는 그런 역할을 담당했지만 10대 경기도의회는 142명 중 135명이 더불어민주당 소속이기 때문에 당을 대표하기보단 모든 의원들의 정책적, 정무적인 부분을 지원해주며 보좌해주는 것이 전반기 부의장으로서 제 소신이고 역할이라고 생각한다.
특히 초선의원이 108명이나 된다. 학회교수, 변호사, 보좌관, 세무사, 약사 등 각 분야의 전문가이기 때문에 기대가 크지만 의회는 또 다른 영역이고 그것을 가르쳐주는 멘토 역할을 하고 싶다. 제가 의회에 처음 입성했을 당시 선배의원으로부터 1년은 벙어리가 돼야 한다고 하셨다. 나름의 이유가 있지만 저는 초선의원들이 어려움이 있다면 함께 고민하고 또 함께 기뻐하는 그런 부의장이 되고 싶은 것이 솔직한 심정이다.
▶ 일당 독점, 우려되는 시선이 많은데?
= 제가 정치를 오래한 것은 아니지만 이런 선거는 처음이다. 어쨌든 이런 결과물을 만들어 준 것은 소신있게 일을 해보라고 저희 민주당에게 표를 주신 것이라 생각하고 있다. 가장 무서운 것은 135명이라는 거대 여당 속 내부의 분열과 혼란이 가장 무서운 적이라고 생각한다. 부의장으로서 저희 민주당 의원을 하나로 뭉치고 화합시키는 것이 가장 큰 역할이라고 생각한다.
또 도민들께서 이재명 도지사와 같은 당이라 오히려 마이너스가 되지 않을까 염려하고 계신데 협조할 것은 협조하고 아니라고 생각하는 것은 도민의 눈으로 집행부를 견제하고 감시하는 의회 본연의 기능을 다하도록 노력하겠다.
▶ 또 다른 부의장인 경기남부지역 수부도시인 수원시의 안혜영 부의장, 의원님은 경기북부지역 수부도시인 의정부시를 지역구로 두고 있다. 의미와 역할이 있다면?
= 분명 저에게 맡겨진 역할이 있다. 경기도 남부와 북부는 균형 차이가 너무 벌어졌다는 것이 가장 가슴 아프게 생각한다. 1330만 인구 중 340만이라는 적은 인구의 경기북부지만 수도권정비계획법, 군사보호법 등 여러 가지 중첩된 규제로 경기북부 주민들은 재산권을 행사하지 못하고 어려움을 겪고 있는데 저는 경기 북부 10개 시·군의 의원들을 대변하고 경기북부 발전을 위해 일하는 것이 저의 역할이라 생각한다.
문재인 대통령이 말씀하신 것처럼 경기북부가 평화통일특별자치도가 된다면 스스로의 자생능력이 있고 장차 다가올 통일시대를 준비하는 경기북부만의 고유한 역할은 분명 있고 이 역할을 잘 감당해낸다면 경기북부는 대한민국 최고의 광역도로 발전을 위한 모든 것을 갖추었다고 생각한다.
▶ 이와 더불어 경기북부 분도론인 경기북도의 이야기가 고개를 들고 있다?
= 그동안 경기도의 수장인 도지사들은 분도에 대해 부정적인 생각을 가지고 있다. 하지만 분도가 된다는 것은 남북부 지역의 차이를 완화해주고 그동안 제한 받았던 경기북부민의 재산권을 스스로 행사할 수 있게 해 자립할 수 있는 틀을 가지는 것이다.
연천, 파주, 김포 등 경기북부지역은 북쪽과 맞닿아 있기 때문에 장차 통일시대에 파주를 시작으로 하는 경의선과 의정부와 연천을 거쳐 원산과 금강산으로 가는 출발점의 경원선은 대한민국의 희망을 만들어주는 시발점이라 생각한다. 경기북도의 분도는 저는 필연적이라 생각하고 북부의 있는 모든 정치인과 도민들은 한결같은 마음을 가지고 있다.
▶ 지방분권 실현, 경기도의회의 역할은 무엇인가?
= 지방분권은 이 시대의 소명이고 사명이라고 생각하지만 아직도 기득권들이 중앙정치에 의해 모든 것을 독단적으로 해내려고 하는 안타까움이 있다. 정말 희망적인 것은 문재인 대통령께서 지방자치 지방분권을 이루겠다고 말하셨다.
저희 경기도의회는 대한민국에서 가장 큰 142명의 도의원으로 구성되어 있고 도청과 교육청을 합해 40조가 넘는 많은 예산을 다룬다. 저희 도의회가 전국 광역의회의 맏형의 역할을 담당해야 하기 때문에 지방분권을 이루는데 앞장서 솔선수범하고 전국의 협의체를 만들어 이끌어나가 주도적인 역할을 해야 한다고 생각한다.
▶ 정치입문 전 교육자셨다. 어떤 계기와 목표가 있었나?
= 과거 교육과 정치는 멀리 있다고 생각했었는데 사회복지 강의를 할 때 모든 국민이 평안하고 행복하게 하는 복지는 결국 민주주의 국가의 꿈을 만들어 내는 것이다. 그런데 교육자로서 어떤 정책이나 이론적 학문을 주장하지만 현실적으로 접목하긴 너무 어려웠고 교단에서의 한계점을 느끼게 됐다. 제가 3선 의원으로 도정에 직접 참여하고 필요한 곳에 예산을 만들며 과거 교육자로서 아이들을 가르치며 꿈을 키웠던 시기라면 지금은 정치로 그 꿈을 현실에 접목시키고 있다고 말씀드리고 싶다.
추상적인 생각일지 몰라도 사람들은 희망을 가지고 있다. 정치라는 것은 모든 사람들에게 동등하게 희망을 만들어주는 그런 역할을 하는 것이다. 노력한 만큼 결과물이 있는 세상이 희망이 있는 세상이다. 대한민국 경제가 어렵지만 모든 사람들이 저마다의 역할을 하며 희망을 꿈꿀 수 있게 정치인으로서의 목표가 아닌가 생각한다.
▶ 가장 기억에 남는 의정활동이 있다면?
= 9대 경기도의회 때 의정부 3동에 대형화재 사건이 발생해 5명이 사망하고 수백 명의 이재민이 나타났다. 중요한 것은 오토바이가 합선이 되고 드라이비트 공법이라는 잘못된 공법으로 화를 키웠는데 수백 명의 이재민들에게 화재 원인 제공자가 보상을 해줄 능력이 없다는 것이다.
제가 대한민국 최초로 이런 재난 지원에 관한 조례를 만들게 됐다. 화재 원인 제공자가 보상을 할 수 없을 땐 기초단체와 광역단체가 매칭을 해 이재민들에게 피해를 보상할 수 있는 경기도만의 최초 조례를 만들었다. 이 조례로 정말 힘들고 어려운 의정부 3동의 화재 이재민들에게 한줄기 희망의 빛을 보여줬던 것에 의정활동을 하면서 큰 보람을 느끼게 됐던 활동 중 하나다.
▶ 지역구 의정부시의 현안은?
= 제가 늘 강조하는 것은 민락2지구가 도심 인프라가 부족하다는 것이다. 사람이 삶의 만족도가 높기 위해서는 도심 인프라가 잘 갖춰져야 하는데 가장 큰 어려움을 겪고 있는 것이 주차난이다. 임기 내 주차난을 해결하기 위해 공영주차시설을 만들 계획이다. 또 시민들이 실내에서 운동할 수 있는 실내체육관과 미술전문공공도서관이 민락동에 만들어진다. 이런 현안은 저 혼자 할 수 있는 것이 아니라 지역위원장, 시의원, 시장, 국회의원 등 다 함께 힘을 모아 우리 지역의 현안을 해결하도록 최선을 다할 것이다.
또 민락동에 전철 7호선이 양주까지 이어지게 되는데 탑승 역이 하나밖에 없다. 적어도 두 개내지 세 개정도 전철역이 필요한데 신곡장암역이나 민락역이 될 수도 있는데 주민들에게 교통 편의성을 제공하는데 어려운 점은 있지만 이런 문제를 주민들과 함께 지혜를 모아 풀어나가겠다.
▶ "김원기는 ○○○이다." 표현한다면?
= 김원기는 세상을 아름답게 풍금처럼 연주하는 시인의 모습으로 보여드리고 싶다. 정치인하면 너무 크고 멀리 생각하고 또 나쁜 시각으로 바라보는 사람들이 많다. 정치는 사람들과 소통하게 만들어 결국 세상을 아름답게 만드는 역할을 하는 것이다. 우리 시민, 도민들에게 세상을 음악처럼 풍금처럼 연주하는 그런 작은 시인의 모습으로 보여지고 싶은 것이 저의 희망이라고 말씀 드리고 싶다.