한국경제연구원은 여론조사기관 리서치앤리서치에 의뢰해 전국의 20~40대 여성 근로자 516명을 상대로 '2018년 저출산 정책에 대한 2040 여성 근로자 인식'을 조사한 결과 이같이 나타났다고 4일 밝혔다.
이들이 대답한 이상적인 자녀 수의 평균은 2.0명, 현실적인 자녀 수 평균은 1.2명이었다.
이상적인 자녀 수에 대해 응답자들 중 63.2%가 '2명'이라고 답했고, '3명'(16.0%), 1명'(13.6%)이었으며 '0명'은 3.0%에 그쳤다.
이에 비해 현실적 여건을 고려한 자녀 수는 '1명'이 절반에 가까운 47.9%였고, '2명'이 33.9%, '낳지 않겠다'는 응답이 15.5%였다. 평균은 1.2명이다.
이상적인 자녀 수보다 현실적 여건을 고려한 자녀 수가 적은 것은 경제적 이유가 가장 컸다.
직장 여성들은 '소득 및 고용 불안'(30.6%), '사교육비 부담'(22.3%) 등을 저출산 원인으로 꼽았다.
미혼 직장 여성들에게 향후 결혼 계획을 묻자 '결혼할 것'이란 응답은 39.4%에 그쳤다. 반면 '결혼하지 않을 것'(26.3%)이나 '모르겠다'(34.3%)는 응답은 60.6%에 달했다.
결혼 계획이 없거나 모르겠다고 답한 이유로 '결혼이 필수가 아니라고 생각해서'(46.3%), '경제적 여유가 없어서'(20.6%), '일·생활 균형이 어려운 사회·근로 환경 때문'(11.4%) 등이 지목됐다.
한경연 관계자는 "결혼에 대한 가치관이 변화했기 때문"으로 분석했다.
여성 근로자들이 다니는 직장 규모와 육아휴직 사용 비율 간의 상관관계를 보면, 300인 이상 기업에서 근무하는 여성들의 50.0%가 육아휴직을 사용했지만 50~299인 기업에서는 38.5%, 50인 미만 기업에서는 28.9%에 그쳤다.
육아휴직 사용 기간도 300인 이상 기업의 여성은 평균 11.8개월인 데 비해 50~299인 기업은 10.2개월, 50인 미만 기업은 5.8개월 사용한 것으로 나타났다.
자녀 양육과 관련해서는 부모님의 도움을 받는 경우가 40.6%로 가장 많았고, '어린이집 등 보육시설 이용'(23.6%), '본인 스스로 양육'(21.2%)이 그 뒤를 이었다.
일하는 여성들은 저출산 극복을 위해 가장 시급한 과제로 일·생활의 균형과 조직문화 개선을 들었다.
가장 필요한 정부의 저출산 정책에 대한 질문에는 '일·가정 양립 사각지대 해소'(80.0%)를 1순위로 꼽았다.
기업이 노력해야 할 사항으로는 '출산·육아휴직 등을 자유롭게 쓸 수 있도록 조직문화 개선'(42.3%), '유연근무제, 임산부 단축근무제 등 시행'(25.2%)을 들었다.