나이지리아는 23일(한국시각) 러시아 볼고그라드 아레나에서 열린 아이슬란드와 2018 러시아월드컵 조별예선 D조 2차전에서 아메드 무사(레스터시티)의 멀티골을 앞세워 2대0으로 승리했다.
크로아티아(2승.승점6)와 1차전에서 0-2로 패했던 나이지리아는 아이슬란드(1무1패.승점1)를 꺾고 승점 3점을 보태며 16강 진출 경쟁에서 한발 앞섰다. 잉글랜드 프리미어리그 레스터시티에서 활약하는 무사는 빠른 발을 앞세워 후반 4분과 30분에 차례로 골을 터뜨리며 나이지리아의 첫 승리를 이끌었다.
후반 4분 상대의 세트플레이 실패로 얻은 역습 기회에서 오른쪽 측면을 빠르게 돌파한 빅터 모지스(첼시)의 크로스를 무사가 페널티박스 안에서 오른발로 잡은 뒤 재차 오른발로 강력한 슈팅을 시도해 아이슬란드의 ‘얼음장벽’을 무너뜨렸다.
후반 30분에는 무사가 직접 수비에서 길게 넘어온 공을 잡아 약 30m를 드리블 돌파하며 수비수와 골키퍼를 차례로 제친 뒤 쐐기골까지 꽂아 나이지리아의 영웅이 됐다.
아이슬란드는 후반 37분 비디오 판독(VAR) 끝에 페널티킥을 얻었지만 키커로 나선 길피 시구르드손(에버턴)이 실축하며 아쉬운 영패를 당했다.
조 편성 후 ‘죽음의 조’로 평가됐던 D조는 크로아티아가 일찌감치 16강 진출을 확정한 가운데 나이지리아와 아이슬란드, 아르헨티나(1무1패.승점1)가 조별예선 마지막 경기 결과에 따라 남은 한 자리를 차지하는 치열한 경쟁이 예고됐다.
특히 아르헨티나에 나이지리아의 아이슬란드전 승리는 안도할 수 있는 결과다. 16강 진출 희망이 조금은 커졌기 때문이다.
하지만 무조건 안심할 수는 없다. 나이지리아가 크로아티아전과 달리 아이슬란드를 전술적으로 압도한 끝에 완승을 했기 때문이다. 앞선 두 경기에서 경기력이 좋지 않았던 아르헨티나라는 점에서 많은 골을 넣고 승리하는 결과를 속단할 수는 없는 상황이다.