김 당선인 자문위원은 지방행정과 농업·수산, 문화·관광과 신재생에너지·R&D, 도시계획·환경, 복지·여성, 해양·조선 등 분야에서 활발한 연구 활동을 펼쳐온 대학교수로 구성됐다.
김 당선인은 자문위원 위촉장 수여와 함께 인사말을 통해 "자문 위원들께서 도정 업무 보고를 받으며 도정 현안에 대해 반영할 사항에 대해 정책 대안을 내주길 바란다"며 “도정 업무보고 자리에는 자문위원들 외에 분야별 관련 단체 등 현장에서 활동하시는 분들을 함께 모셔서 도민의 목소리를 직접 듣겠다”고 말했다.
김 당선인은 “여기에 더해 도정현안과 관련된 현장을 직접 방문하는 등 효율적인 자문위원회 활동을 통해 도정을 제대로 파악하고 현장 중심의 문제해결 방안 등을 모색하겠다”고 강조했다.
자문위원회는 김 당선인의 취임 전날인 6월 30일까지 운영되며, 이후에는 도정 정책 자문위원 등으로 활동할 예정이다.
그러나 김 당선인의 자문위원장에 위촉된 박기영 교수는 황우석 논문 조작 사건에 연루돼 지난해 문재인 정부의 초대 과학기술혁신 본부장에 임명된 뒤 불과 4일 만에 낙마한 인사여서 논란이 일고 있다.
박 교수는 당시 사퇴 때 황우석 사건의 책임을 자신이 모두 지는 것은 가혹하다며 억울함을 호소하기도 했지만, 과학계와 여론의 거센 비판으로 결국 자진 사퇴했다.
특히, 자문 위원 가운데 이명박 정부 때 4대 강 사업을 적극적으로 찬성해 환경단체가 지난 2011년 선정한 4대 강 사업 찬동 인사 전문가 "A급"으로 분류했던 전남대 이정록 교수가 지역개발 분야 자문위원으로 포함돼 논란이 일고 있다.
이와 관련해 광주 환경운동 연합 관계자는 "이 교수의 자문 분야가 지속 가능한 국토 및 지역발전이 접목돼 매우 중요한 분야인데 논란이 됐던 교수가 위촉돼 문제가 있어 보이고 이 교수가 도정 방향에 대해 어떻게 자문할지 걱정이 된다"고 우려를 표명했다.
이에 앞서 지난 민선 6기 때도 정무부지사로 4대 강 사업을 주도하고 옹호했던 우기종 전 통계청장이 내정돼 환경단체가 강하게 반발하기도 했다.
이에 대해 김영록 당선인 측은 "자문위원 한 명 한 명의 과거 전력을 살피다 보면 흠결 없는 사람이 어디 있겠냐"며 "당선인 취임까지 짧은 기간 철저하게 일하는 기구로 자문위원회를 구성한다는 원칙 아래 각계 전문가분들을 모셨을 뿐"이라고 해명했다.
하지만, 박 위원장는 억울한 측면을 감안하더라도 문재인 정부가 MB 정부의 4대 강 사업에 대해 정책 감사까지 벌이며 적폐 청산에 나섰는데도 현 정부 성공을 위해 전력을 기울이겠다던 김영록 당선인이 이에 반해 도리어 4대 강 사업을 적극적으로 찬성했던 교수를 자문위원으로 위촉해 논란이 가중될 전망이다.