정 의원은 이날 페이스북에 "6.13 지방선거가 불과 보름 앞으로 다가온 현 시점에서 자유한국당 지도부의 결단을 강력히 촉구한다"며 이 같이 말했다.
그는 "이러한 백의종군의 자세가 이번 지방선거에서 당의 지지율을 올릴 수 있고, 그나마 우리당 후보를 더 많이 당선시킬 수 있는 유일한 방법"이라고 주장했다.
그러면서 "문재인 정권은 지난 1년여 동안 정치보복에만 집착하면서 나라의 정체성을 뒤흔들고, 끊임없이 국민을 편가르며 경제기반까지 무너뜨리는 참담하고도 오만하기 그지없는 실정을 계속해 오고 있다"면서 "하지만 지금 한국당은 안타깝게도 대안세력으로 인정받는 데 실패하고 있다"고 당 지도부를 비판했다.
특히 "남북 관계와 동북아 정세를 송두리째 뒤바꿀 수 있는 외교안보적 급변상황이 전개되고 있음에도 당 지도부가 설득력 있는 논리와 대안제시 없이 무조건 반대하는 식으로 비쳐짐으로써 국민의 염원에 부응한 당의 미래지향적 좌표설정에도 실패했다"고 했다.
이는 홍준표 대표 등이 잇단 남북정상회담에 이어 북미정상회담이 예정된 상황에서도 이를 '위장 평화쇼' 등 거친 표현을 동원하며 대여 비판에만 열을 올리는 모습을 비판한 것으로 보인다.
그는 또 "수많은 우리당 후보들이 현장에서 매시간 부딪히는 현실이며, 선거에 대한 도움은커녕 지원유세도 기피하고 있는 것은 극도로 악화된 민심의 반영임을 알아야 할 것"이라면서 사실상 홍대표를 겨냥했다.
일부 후보들이 홍 대표의 지원 유세를 꺼리는 현상이 꼬집은 것이다.
이 때문에 정 의원이 당 지도부에 요구한 '백의종군'은 홍 대표의 당 선거대책위원장 사퇴를 촉구한 것이라는 해석을 낳고 있다. 한편으로는 지방선거 이후 당권 경쟁을 염두에 둔 발언이라는 분석도 있다,
정 의원은 "이대로 가면 6·13 지방선거는 저들이 그토록 공언해 온 보수 궤멸이 현실로 나타나 중앙과 지방정권 모두에 대한 견제와 비판세력은 극도로 위축되고, 대한민국을 지키고 발전시켜 온 보수이념은 정치적 존립자체가 어려운 미증유의 사태에 빠질 것"이라고 다시한번 당 지도부의 백의종군 자세를 강조했다.