군 관계자 등에 따르면 지난 11일 시작된 맥스선더 훈련에 따른 한미 공군 전투기의 비행훈련은 24일로 끝나고 25일에는 비행훈련 없이 한미 조종사들이 참여하는 종료회의만 진행된다.
올해 맥스선더 훈련에 처음으로 참가한 미군 F-22 스텔스 전투기도 점검 및 정비 절차와 철수 준비를 마치고 조만간 하와이 히캄공군기지로 복귀할 것으로 보인다.
이번 맥스선더 훈련에는 F-22를 포함해 F-15K와 F-16 등 한미 공군의 전투기 총 100여 대가 참가했다.
훈련은 참가 전투기 수와 비행훈련 횟수 등에서 예년과 비슷한 규모로 진행됐다.
당초 맥스선더 훈련 기간 미군 B-52 장거리폭격기가 한반도 남단 상공까지 전개해 한미일 전투기와 공동훈련을 할 계획이었지만 B-52는 한국방공식별구역(KADIZ) 안으로 진입하지 않았고 우리 공군전투기도 B-52 전개 훈련에 참여하지 않은 것으로 알려졌다.
북한이 남북대화 중단의 이유 중 하나로 삼았던 맥스선더 훈련이 사실상 종료됨에 따라 남북고위급회담 등 남북대화의 재개 여부에 관심이 모아지고 있다.