국토교통부와 인천국제공항공사는 이를 기념해 오는 17일 기념식을 연다고 15일 밝혔다.
항행안전시스템은 계기착륙시설과 레이더, 항공통신과 항공등화시설 등 44종 1천여대를 통칭한다. 지난 4월 유럽에서 항행안전시스템에 기술적 문제가 생겨 1만 5천여편의 항공기 운항이 지연되는 등 막대한 경제적 손실이 발생한 바 있다.
인천공항의 경우 2001년 3월 29일 개항 이래 17년 2개월여간 한 차례의 안전사고 없이 24시간 연중무휴로 운영돼, 지난 9일 새벽 0시를 기점으로 15만 시간을 돌파했다.
국토부 관계자는 "최근 5년간 첵랍콕, 스키폴, 시드니 등 주요 대형공항에서 항행안전시스템 서비스 장애가 발생한 걸 감안하면, 15만 시간 무중단 운영의 의미가 매우 크다"고 설명했다.
인천공항은 지난 2003년 아시아 최초로 '활주로 최고 운영등급'(CAT-IIIb*)을 획득하는가 하면, 항행안전서비스 부문 조종사 만족도 평가에서 최근 6년 연속으로 1위를 차지하기도 했다.
지난해 경우 2위는 창이공항, 3위는 스키폴, 4위는 첵랍콕, 5위는 나고야 공항이었다.