현대차는 지난 12일부터 13일까지 독일 뉘르부르크링 서킷에서 열린 '뉘르부르크링 24시 내구레이스'에 'i30 N TCR' 경주차 2대를 출전시켜 종합순위 35위와 58위로 완주에 성공했다고 밝혔다.
뉘르부르크링 24시 내구 레이스는 24시간 동안 총 주행거리를 측정해 순위를 정하며, 대회 개최지인 뉘르부르크링 서킷은 총 길이 약 25km에 좁은 도로 폭과 큰 고저차, 다양한 급커브 등 가혹한 주행 환경으로 인해 '녹색지옥'이라고 불린다.
이번 대회에는 비가 오는 악천후 속에서 아우디 RS LMS, 세아트 Cupra TCR 등 총 150대의 차량이 출전해 106대만 완주했다. i30 N TCR이 기록한 종합순위 35위는 지난해 'i30 N'으로 출전해 기록한 50위보다 15단계 상승한 것이다.
i30 N TCR이 속한 TCR 클래스에는 9대가 출전했고, 클래스 순위로는 각각 2위와 4위를 기록했다.
지난 2016년과 2017년 대회에는 현대차 첫 고성능 모델인 'i30 N'을 양산 전 내구성 테스트 목적으로 2대를 출전시켜 완주에 성공한 바 있다.
i30 N TCR은 i30 N을 기반으로 개발된 현대차 최초의 판매용 경주차로, 2.0터보 직분사 엔진과 6단 시퀀셜 변속기를 채택해 정통 경주차의 성능을 갖췄다.
한편 i30 N TCR은 '뉘르부르크링 24시 내구레이스'에 앞서 출전한 글로벌 최정상급 투어링카 대회 '2018 WTCR'에서 3차전까지 총 5번 우승해 주행 성능과 기술력을 선보였다.
현대자동차는 앞으로도 뉘르부르크링 24시 내구레이스와 WTCR, WRC (월드랠리챔피언십) 등 글로벌 모터스포츠에 계속 출전해, 여기에서 축적한 경험과 데이터를 고성능 N 라인업 개발에 활용한다는 계획이다.
현대자동차 고성능사업부 토마스 쉬미에라 부사장은 "현대차는 N의 슬로건인 'Feel the feeling'에 따라 고객의 감성을 만족시킬 수 있는 고성능차를 개발하고 있다"며, "모터스포츠를 통해 얻은 경험과 데이터를 활용해 서킷 주행의 즐거움을 일상 주행에서도 느낄 수 있도록 지속 노력할 것"이라고 말했다.