조명균 "'완전한 비핵화'는 北 핵무기 완전 폐기 목표 표현"

문재인 대통령과 김정은 국무위위원장이 27일 판문점에서 '판문점 선언문'에 사인한 뒤 교환하며 악수하고 있다. (사진=한국공동사진기자단)

"남과 북은 완전한 비핵화를 통해 핵 없는 한반도를 실현한다는 공동의 목표를 확인하였다."

문재인 대통령과 북한 김정은 국무위원장이 '4·27 판문점 선언'에서 합의한 내용이다.

그런데 '완전한 비핵화'의 의미를 놓고 해석이 엇갈리면서 자유한국당 등 일각에서는 비핵화에 대한 구체성이 떨어진다며 북한에 또 속아넘어가는 것이라고 비판하고 나섰다.

하지만 정상회담준비위원회 총괄간사를 맡았고, 양 정상을 가까이에서 지켜본 조명균 통일부 장관은 "'완전한 비핵화' 문구는 북한 핵의 완전한 폐기를 의미하는 것"이라며 이같은 우려를 일축하고 나섰다.

조명균 통일부 장관이 30일 오전 국회 더불어민주당을 찾아 남북정상회담 결과보고를 하고 있다. (사진=윤창원 기자)

조명균 장관은 30일 CBS 김현정의 뉴스쇼와의 인터뷰에서 "김정은 위원장은 '종전이 선언되고 불가침 등이 다 갖춰진다면 내가 핵무기를 더 갖고 있을 이유가 없다'고 분명하게 얘기했다"며 "그래서 완전한 비핵화는 북한이 완전히 핵무기를 폐기하는 것을 목표로 하는 표현으로 평가해도 전혀 문제가 없다"고 강조했다.

앞으로 핵을 만들지 않겠다는 정도를 넘어서 과거에 개발한 핵무기나 핵물질도 모두 폐기하겠다는 의지가 담긴 것으로 볼 수 있다는 것이다.

조 장관은 '구체성이 떨어진다'는 지적에 대해 "아무래도 북한의 비핵화 문제는 남북간에 풀어나갈 수 있는 부분도 있고, 또 북미정상회담이나 국제사회와 함께 풀어나가야 되는 여러가지가 연결돼 있다"고 전제했다.

그러면서 "일단 이번에 완전한 비핵화, 핵없는 한반도를 위해 각자가 노력한다는 상당한 의미있는 내용에 대해 합의하고 의지를 확인했기 때문에 곧 있을 북미정상회담, 그리고 관련 국가와의 회담 등을 통해서 앞으로 구체적인 내용을 만들고 이행해 나가면 된다"고 말했다.

조 장관은 이날 국회에서 정의당과 민주평화당이 공동주최한 '남북정상회담과 한반도 비핵화·평화체제 토론회' 축사에서 "김정은 위원장이 5월 중에 핵실험장을 폐쇄하고 이를 국제사회 전문가와 언론인을 초청해 공개하겠다고 한 점도 비핵화에 대한 북한의 지를 보여주는 것"이라고 평가했다.

조 장관은 북미정상회담 전망에 대해서는 "이번 남북 정상회담을 북미 정상회담의 길잡이, 디딤돌 이라는 표현을 썼는데 트럼프 대통령도 상당히 잘된 회담이라고 평가를 한만큼 북미 정상회담에서도 좋은 성과가 나올 것으로 기대한다"고 덧붙였다.