청와대는 문 대통령이 4·19 혁명 58주년을 맞아 희생자들을 추모하고 4·19 혁명 정신 계승을 다짐하는 차원에서 참배에 나섰다고 설명했다.
이날 오전 8시쯤 4·19 민주묘지에 도착한 문 대통령은 헌화·분향한 후 방명록에 "4·19 혁명의 정신으로 정의롭고 공정한 나라를 만들겠습니다"라고 적었다.
4·19 민주묘지에는 4·19 혁명 희생자 유가족 10여 명과 4월회 회장 및 고문 20여 명 등이 미리 도착해 대통령을 맞았다.
한 시민은 "이번 남북정상회담이 꼭 성공했으면 한다"며 "제주 4·3 행사에 참석하시는 것도 좋은데 4·19 행사에는 안 오시니 섭섭하다. 군사정부로부터 4·19가 냉대를 받았는데 자주 좀 와달라"고 말했다.
문 대통령은 여야 대표 등이 참석한 공식 기념식에는 참석하지 않았다.
이날 참배에는 임종석 대통령 비서실장과 장하성 정책실장, 정의용 안보실장, 김수현 사회수석, 하승창 사회혁신수석, 이상철·남관표 국가안보실 1·2차장, 피우진 국가보훈처장 등도 함께했다.
앞서 문 대통령은 대선후보 시절인 지난해 4월 19일에도 4·19 묘지를 찾아 헌화·분향했다.